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et j'espère bien que dans peu de temps il sera envoyé dans une 

 excellente Faculté. Je n'ai pas besoin de vous en dire plus long 

 sur son compte. Je ne connais pas de jeune homme plus honnête, 

 plus laborieux et plus capable. Aidcz-le à Dijon de tout votre pou- 

 voir et vous n'aurez qu'à vous en applaudir. » 



Ces premières semaines, loin de ses travaux et loin de ses 

 maîtres, furent difficiles à passer. Mais il avait la préoccupation 

 de se montrer bon professeur. Ce devoir lui apparaissait dans 

 toute sa noblesse et dans toute l'étendue de sa responsabilité. Au 

 lieu d'éprouver ce petit mouvement de satisfaction, secret de iorce 

 pour tant d'esprits qui se jugent supérieurs aux autres; loin 

 même de se dire, en se rendant justice, qu'il était maître de son 

 sujet, il avait un tel respect de son auditoire qu'il écrivait à 

 Chappuis le 20 novembre 1848 : « La préparation de mes leçons 

 me prend beaucoup de temps. C'est seulement quand j'ai préparé 

 avec un grand soin ma leçon que je parviens à la rendre très 

 claire et capable de réveiller souvent l'attention. Si je la néglige 

 quelque peu, je professe mal et je suis obscur. » 



11 avait des élèves de première et de deuxième année. Ces deux 

 classes absorbaient ses forces et son temps. La classe de deuxième 

 lui plaisait : elle était peu nombreuse. « Tous les élèves travaillent, 

 écrivait-il à son ami, et plusieurs avec intelligence. » Mais, à la 

 classe de première année, que pouvait-on faire avec quatre-vingts 

 élèves? Les forts pâtissaient pour les faibles. « Ne penses-tu pas, 

 écrivait-il, qu'on a tort de ne pas limiter à cinquante au plus le 

 nombre des élèves ? C'est avec peine que je puis exciter l'attention 

 de tous à la dernière heure. Je n'ai trouvé qu'un moyen que je 

 vais appliquer, c'est de multiplier les expériences à la fin de la 

 classe. » 



Pendant qu'il se consacrait avec ardeur et conscience à ses 

 fonctions nouvelles, — non sans une pointe d'amertume, car d'une 

 part il avait pleinement droit à une nomination dans une Faculté, 

 et d'autre part, il ne pouvait, disait-il, « travailler à ses études 

 favorites » , — ses maîtres et ses juges s'agitaient. Balard 

 ne cessait de le réclamer comme suppléant à l'Ecole nor- 



