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très bien accueillis, le dernier surlout. Un rapport très favorable, 

 que j'ai l'honneur de vous remettre en môme temps que cette 

 lettre, a été fait sur ce travail. 



« Voilà, Monsieur, toute ma position présente. Quant à l'avenir, 

 tout ce que je puis en dire, c'est que, sauf un changement complet 

 dans mes goûts, je me consacrerai à des recherches chimiques. 

 J'ai l'ambition de revenir à Paris, lorsque par mes travaux scien- 

 tifiques je me serai acquis quelque réputation. M. Biot m'a parlé 

 plusieurs fois de songer sérieusement à l'Institut. Dans dix ou 

 quinze ans peut-être je pourrai y songer si je continue à travailler 

 assidûment. De ce rêve autant en emporte le vent ; ce n'est pas lui 

 du tout qui me fait aimer la science pour la science. 



(( Mon père viendra lui-même à Strasbourg faire cette demande 

 en mariage. 



« Recevez, Monsieur, l'assurance de mon profond respect et de 

 mon dévouement. 



« J'ai eu 26 ans le 27 décembre dernier. » 



Comme la réponse définitive avait été ajournée à quelques 

 semaines, « Je crains, écrivait-il dans une lettre à M""' Laurent, 

 que M"° Marie ne s'attache trop aux premières impressions qui 

 ne peuvent m'ôtre que défavorables. Je n'ai rien, ajoutait-il, de 

 ce qui peut plaire à une jeune fille. Mais mes souvenirs me disent 

 que quand j'ai élé beaucoup connu des personnes, elles m'ont 

 aimé. » 



De ces lettres, pieusement conservées, il a été permis d'extraire 

 encore des passages comme celui-ci : « Tout ce que je vous 

 demande, Mademoiselle, écrivait-il après avoir reçu l'autorisation 

 de s'adresser directement à elle, c'est de ne pas méjuger trop 

 vite. Vous pourriez vous tromper. Le temps vous dira que sous 

 ce dehors froid et timide qui doit vous déplaire, il y a un cœur plein 

 d'affection pour vous. » Puis, comme s'il se reprochait d'abandonner 

 un peu trop le laboratoire, il écrivait A la date du 3 avril : « Moi 

 qui aimais tant mes cristaux ! « 



Il les aimait encore. Une réponse de Biot à une proposition de 



