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l'on prend à ceux qu'on aime. Vous êtes du petit nombre de ceux 

 qui peuvent fournir cet aliment à mon esprit. » Et, faisant allusion 

 à quatre rapports approuvés tour à tour par Balard, Dumas, 

 Regnault, Chevreul, Senarmont et Thenard : « J'ai été fort heureux, 

 lui écrivait-il dans cette môme lettre du 22 décembre 1851, de 

 voir que, dans ces annonces successives d'idées si nouvelles qui 

 allaient toujours en s'étendanl, vous n'ayez rien dit, et nous ne 

 vous ayons rien fait dire qui fût aujourd'hui à démentir ou à 

 reprendre en aucun point. J'ai toujours entre les mains les feuilles 

 de votre dernier mémoire qui sont relatives à l'étude optique de 

 l'acide malique. Je ne vous les ai pas encore envoyées parce que 

 je voudrais en extraire quelques résultats que je ferai entrer à 

 votre compte dans un mémoire que je rédige. » 



Ce n'était plus seulement Biot et Senarmont qui constataient 

 l'importance grandissante des travaux de Pasteur. Au commen- 

 cement de l'année 1832, le physicien Regnault eut l'idée de faire 

 nommer Pasteur correspondant de l'Institut. Pasteur n'avait 

 pas trente ans. Une place était libre dans la section de physi- 

 que générale. Pourquoi ne pas la lui offrir.^ disait Regnault avec 

 sa bienveillance habituelle. Biot branla la tète avec mécon- 

 tentement : « C'est à la section de chimie qu'il doit appartenir, » 

 répondait-il. Et, avec la sincérité qui est le courage de l'affection : 

 a Vos travaux, écrivait-il à Pasteur, marquent votre place en chi- 

 mie plutôt qu'en physique, puisque, en chimie, vous êtes aux 

 premiers rangs des inventeurs, tandis qu'en physique vous avez 

 plutôt appliqué des procédés déjà connus, que vous n'en avez 

 inventé de nouveaux. N'écoutez pas les conseils des personnes 

 qui, sans connaître le terrain, vous porteraient à désirer, ou même 

 à obtenir hâtivement une distinction qui serait au-dessus de vos 

 titres réels et reconnus... Vous pouvez d'ailleurs voir par vous- 

 môme combien, depuis quatre ans, vos travaux vous ont élevé 

 dans l'opinion de tout le monde. Et cette place que vous vous 

 êtes faite dans l'estime générale a l'avantage de n'être pas sou- 

 mise au caprice d'un scrutin. Adieu, mon cher ami, écrivez-moi 



