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dans une maison qui, écrivait-il, lui convenait mieux que toutes 

 les autres. Elle était rapprochée de l'Académie, c'est-à-dire d'un 

 laboratoire, première condition de bonheur; elle avait de plus une 

 cour et un jardin où ses enfants pouvaient jouer pendant qu'il tra- 

 vaillait. Plein de projets d'expériences, il était dans une période 

 d'enchantement où, selon un de ses mots, « l'esprit d'invention » 

 lui suggérait chaque jour quelque nouveau travail. 



Le voisinage de l'Allemagne, qui, dans ce temps-là, aurait pu 

 être comparée à une ruche d'abeilles laborieuses, était pour la 

 Faculté de Strasbourg, si française, un stimulant de rivalité fertile. 



Mais les moyens matériels manquaient. Aussi quand Pasteur 

 reçut le prix de 1,500 francs décerné par la Société de phar- 

 macie, consacra-t-il la moitié de ce prix à l'achat d'instruments 

 que le laboratoire de Strasbourg était trop pauvre pour acquérir. 

 Les ressources que l'Etat mettait alors à sa disposition, pour faire 

 face à toutes les exigences d'un cours de chimie, se résumaient en 

 une somme de 1,200 francs sous la rubrique : frais de cours. Encore 

 Pasteur devait-il prélever sur cette somme le salaire de son garçon 

 de laboratoire. Mieux outillé, grâce à son prix, il se remit à ses 

 études sur les cristaux. 



Prenant un cristal octaédrique, il le brisait sur une de ses par- 

 ties, puis plaçait ce cristal dans son eau-mère. Alors, en même 

 temps que le cristal s'agrandissait dans tous les sens par un dépôt 

 de particules cristallines, un travail très actif avait lieu sur la 

 partie mutilée. Au bout de quelques heures, le cristal était revenu 

 à sa forme pi'imilive. La cicatrisation et la réparation des plaies 

 pouvaient, disait Pasteur, être comparées à ce phénomène phy- 

 sique. Claude Bernard, frappé plus tard de ces expériences de Pas- 

 leur et les rappelant avec éloges, disait à son tour : « Ces phéno- 

 mènes de reconstitution, de réintégration cristalhne se rapprochent 

 complètement de ceux que présentent les êtres vivants lorsqu'on 

 leur fait une plaie plus ou moins profonde. Dans le cristal comme 

 dans l'animal, disait-il, la partie endommagée se cicatrise, reprend 

 peu à peu sa forme primitive et, dans les deux cas, le travail de 

 reforraation des tissus est en cet endroit bien plus actif que dans 



