— sa- 

 les conditions évolutives ordinaires. » Ainsi, ces deux grands 

 esprits voyaient toutes les affinités qui se cachaient sous des faits 

 en apparence bien éloignés. 



D'autres rapprochements plus inattendus encore emportaient 

 Pasteur vers les plus hautes spéculations. Ah ! cette dissymétrie 

 moléculaire ! avec quel enthousiasme il en parlait ! Il la voyait par- 

 tout dans rUnivers. De ces études de dissymétrie devait naître 

 vingt ans plus tard une science nouvelle, conséquence directe de 

 ses travaux : la stéréochimie ou chimie dans l'espace. Voyant 

 encore dans la dissymétrie moléculaire l'influence d'une grande 

 cause cosmique : 



« L'Univers, disait-il un jour, est un ensemble dissymétrique. 

 Je suis porté à croire que la vie, telle qu'elle se manifeste à nous, 

 doit être fonction de la dissymétrie de l'Univers ou des consé- 

 quences qu'elle entraîne. L'Univers est dissymétrique ; car on place- 

 rait devant une glace l'ensemble des corps qui composent le système 

 solaire, se mouvant de leurs mouvements propres, que l'on aurait 

 dans la glace une image non superposable à la réalité. Le mouve- 

 ment môme de la lumière solaire est dissymétrique. Jamais un 

 rayon lumineux ne frappe en ligne droite et au repos la feuille où 

 la vie végétale crée la matière organique. Le magnétisme terrestre, 

 l'opposition qui existe entre les pôles boréal et austral dans un 

 aimant, celle que nous offrent les deux électricités positive et néga- 

 tive ne sont que des résultantes d'actions et de mouvements dissy- 

 métriques. » 



« La vie , disait-il encore , est dominée par des actions dissymé- 

 triques. Je pressens même que toutes les espèces vivantes sont 

 primordialement, dans leur structure, dans leurs formes extérieures, 

 des fonctions de la dissymélrie cosmique. » 



Et une barrière lui apparaissait entre les produits minéraux ou 

 artificiels et les produits formés sous l'influence de la vie. Mais il 

 ne la jugeait pas infranchissable et il avait soin de dire : « C'est 

 une distinction de fait et non de principe absolu. » Puisque la nature 

 élabore les principes immédiats de la vie au moyen de forces 

 dissymétriques, il souhaitait que le chimiste imitât la nature et que. 



