CHAPITRE IV 

 1855-1859 



Au mois de septembre 1854, il fut nommé professeur et doyen 

 de la nouvelle Faculté des sciences de Lille. « Je n'ai pas besoin, 

 Monsieur, — lui écrivait le ministre de Tlnstruction publique, 

 M. Fortoul , dans une lettre où des sentiments particuliers se 

 mêlaient à la solennité administrative, — de vous rappeler toute 

 l'importance qui s'attache au succès de cette nouvelle Faculté des 

 sciences placée dans une ville qui est le centre le plus riche de 

 Factivité industrielle dans le nord de la France. Vous en donner 

 la direction, c'est montrer assez toute la confiance que j'ai mise 

 en vous. Vous réaliserez, j'en suis convaincu, les espérances que 

 j'ai fondées sur votre zèle. » 



Construite aux frais de la viUe, la Faculté était située rue des 

 Fleurs. Dans le discours d'inauguration qu'il prononça le 7 dé- 

 cembre 1854 d'une voix vibrante, le jeune doyen exprima son 

 enthousiasme pour le décret impérial du 22 août qui apportait 

 deux innovations heureuses dans les Facultés des .sciences : les 

 élèves, moyennant une faible somme annuelle, pouvaient venir dans 

 les laboratoires répéter les principales expériences faites dans les 

 cours , et un nouveau diplôme était créé. Après deux années 

 d'études théoriques et pratiques, les jeunes gens qui voulaient 

 entrer dans une carrière industrielle pouvaient obtenir ce diplôme 

 spécial et être choisis comme contremaîtres ou cheis d'ateUer. 

 Avec la joie qu'il éprouvait de pouvoir faire œuvre utile dans ce 

 pays de fabrication d'alcool et d'attirer à la nouvelle Faculté de 

 nombreux auditeurs : « Oîi trouverez- vous dans vos familles. 



