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On avait fait, dans le laboratoire de Regnault, une photographie 

 de Biot, assis, la tête penchée, le corps affaissé de fatigue, mais le 

 regard encore plein de vivacité. En l'offrant à Pasteur, Biot lui 

 dit : M Si vous placez cette épreuve à côté du portrait de votre 

 père, vous pourrez voir réunies les images de deux personnes qui 

 vous ont aimé à peu près d'une même façon. » 



Pasteur, entre deux visites de candidat, se donna le plaisir 

 d'aller entendre un jeune professeur dont tout le monde parlait 

 alors. « Je viens, écrivait-il, le 6 mars 1857, d'assister à une leçon 

 de Rigault au Collège de France. La salle est trop petite. On se 

 bat à la porte. Je suis sorti de là ravi et tout joyeux pour l'Uni- 

 versité d'un pareil succès. On ne saurait rien y ajouter, rien y 

 désirer. Quel honneur pour l'Université ! un professeur d'un lycée 

 de Pans qui débute ainsi au Collège de France. Et puis ce qu'il y 

 a de plus remarquable, c'est le but du cours, c'est le fonds, les 

 tendances. » 



Pasteur préférait Rigault à Saint-Marc Girardin. « Et Rigault 

 débute ! » répétait-il. Mais sous l'élégante facilité de Rigault se 

 cachait une perpétuelle contrainte. Un jour que Saint-Marc 

 Girardin le féhcitait : « Vous ne voyez pas, lui répondit Rigault, 

 le corset d'acier que j'ai autour de moi quand je suis en chaire. » 

 Cette comparaison convenait bien à cet esprit fin, très ingénieux, 

 toutefois un peu trop ajusté, ne se laissant jamais aller à un 

 moment d'abandon, même dans une causerie, mêlant beaucoup de 

 conscience à une préoccupation trop vive de l'effet produit. Lui 

 qui avait écrit un jour que « la vie est un ouvrage d'art qu'il faut 

 savoir façonner d'une main habile si l'on veut jouir pleinement des 

 facultés de son esprit », eut le tort de forcer sa nature. Peu de 

 mois après cette leçon, il succombait. 



Les hgnes enthousiastes de Pasteur sur Fvigault peignent bien 

 la joie que lui causait le succès d'autrui. Ne comprenant pas les 

 réserves, les défiances, encore moins les jalousies, il éprouvait 

 plus qu'un étonnement, une stupéfaction, quand il constatait un de 

 ces sentiments. 11 n'en revenait pas. Un jour (juil avait lu à 

 l'Académie des sciences un important travail : « Croirais-tu, 



