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écrivait-il à son jx'tc, que le lendemain j'ai vu un chimiste pro- 

 fesseur à Paris qui. je le savais d'autre part, était venu à la séance 

 pour entendre ma lecture, croirais-tu que ce chimiste ne m'en a 

 pas dit le plus petit mot? Alors je me suis rappelé ce que la veille 

 même m'avait dit M. Biot : « Quand un confrère fait une commu- 

 nication et que personne ne lui en parle ultérieurement, c'est que 

 ce qu'il a trouvé est bon... » 



L'élection était proche. Pasteur écrivait le 11 mars : « Mon 

 cher papa, mon échec est assuré. » Il ne comptait guère que sur 

 vingt ou vingt-trois voix ; or, il en fallait une trentaine. Il en pre- 

 nait philosophiquement son parti. Grâce à cette candidature, ses 

 travaux du moins seraient mieux connus. 



Dans un rapport écrit pour la discussion des titres, Senarmont 

 s'exprimait ainsi : 



« M. Pasteur exécute d'abord de longues et minutieuses 

 recherches expérimentales cristallographiques qui lui permettent 

 de circonscrire nettement les circonstances conditionnelles, toutes 

 spéciales, et jusqu'alors absolument ignorées, qui rattachent à 

 une propriété optique mesurable, au pouvoir rotatoire moléculaire, 

 e( par conséquent à la structure interne des corps, les particula- 

 rités géométriques de leur enveloppe cristalline, 



« Armé alors du double mode d'investigations dont il vient 

 de découvrir les lois, il constate un tait absolument inattendu, 

 Texistence de certains corps chimiquement identiques et pourtant 

 diflércnts, puisque l'un et l'autre caractère optique et cristallo- 

 graphique attestent également un arrangement moléculaire symé- 

 triquement inverse. 



« Par une induction toute rationnelle il conclut de l'existence 

 même de ces corps que, dans tous les phénomènes où il parvien- 

 dra à les faire intervenir, il lui sera possible de distinguer la part 

 toute chimique, qui revient à la nature même des molécules, puis- 

 qu'elle doit rester la même des deux côtés ; et la part, toute 

 mécanique, qui revient au contraire à leur arrangement, puisque 

 des deux côtés, elle doit être absolument opposée. 



(( Les mêmes principes d'induction lui servent à prévoir et à 



