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abdique par là même son titre de savant. Il plaide une cause, il ne 

 cherche plus la vérité pour elle-même sans autre souci que d'in- 

 terroger la nature. 



L'âpreté que Pasteur apportait dans une lutte n'avait d'égal que 

 son oubli quand elle était terminée. A quelqu'un qui plus tard 

 évoquait devant lui ce passé rempli d'attaques et d'éloges : « Le 

 savant, répondit-il, doit s'inquiéter de ce qu'on dira de lui dans un 

 siècle et non des injures ou des compliments du jour. » 



Ne songeant qu'à regagner le temps perdu, Pasteur était pressé 

 de reprendre ses études sur le vin. « Les maladies des vins, avait- 

 il dit à l'Académie des sciences dès le mois de janvier 1864, ne 

 proviendraient-elles pas de ferments organisés, de petits végétaux 

 microscopiques dont les germes se développeraient lorsque cer- 

 taines circonstances de température, de variations atmosphériques, 

 d'exposition à Tair permettraient leur évolution ou leur introduction 

 dans les vins?... Je suis arrivé, en effet, à ce résultat que les 

 altérations des vins sont corrélatives de la présence et de la mul- 

 tiphcation des végétations microscopiques. » Vins acides, vins 

 amers, vins tournés, vins filants, il les avait tous étudiés à laide 

 du microscope dont il faisait le guide le plus sûr pour reconnaître 

 l'existence du mal et le spécifier. Comme il avait particulièrement 

 essayé de remédier à la cause de l'acidité que prennent souvent 

 en tonneaux les vins rouges ou blancs du Jura, la viUe d'Arbois, 

 fière de ses vins clairets et de ses vins jaunes dont la célébrité se 

 perd dans la nuit des caves, avait voulu mettre à la disposition de 

 Pasteur, pendant les vacances de 1864, un local servant de labo- 

 ratoire. Les dépenses, aux termes d'une délibération du conseil 

 municipal, devaient être couvertes par la ville. 



« Cette démarche toute spontanée du conseil municipal d'une 

 ville qui m'est chère à tant de titres, répondit Pasteur, fait beau- 

 coup trop d'honneur, M. le Maire, à mes modestes travaux, et les 

 considérants qui l'accompagnent me remplissent de confusion. » Il 

 refusait toutefois l'offre de la viUe, craignant de ne pas rendre un 

 service proportionné à la générosité du conseil. Il préféra camper 



