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avec ses préparateurs dans une ancienne salle de café, à l'entrée 

 de la ville. L'installation des plus sommaires eût été approuvée par 

 Balard qui disait gaiement que l'esprit d'un homme de science 

 s'aiguise à la lutte matérielle. « Comme les appareils, ainsi que l'a 

 raconté M. Duclaux, sortaient presque tous de chez le menuisier, 

 le ferblantier ou le forgeron d'Arbois, on peut deviner qu'ils 

 n'avaient pas les formes canoniques et que, lorsque nous les 

 promenions dans les rues, pour aller puiser dans les caves le 

 vin destiné aux analyses, nous ne passions pas sans soulever 

 quelques brocards dans la population un peu narquoise de la petite 

 ville. » 



Le problème se réduisit pour Pasteur à s'opposer au développe- 

 ment des ferments organisés ou végétaux parasites, cause des 

 maladies des vins. Après quelques tentatives infructueuses pour 

 détruire toute vitalité dans les germes de ces parasites, il constata 

 qu'il suffisait de porter le vin pendant quelques instants à une 

 température de 50 à 60 degrés. « J'ai reconnu, en outre, écrivait- 

 il, que le vin n'était jamais altéré par cette opération préalable, et, 

 comme rien n'empêche qu'il subisse ensuite l'action graduelle de 

 l'oxygène de l'air, source à peu près exclusive, selon moi, de son 

 amélioration avec le temps, il est sensible que ce procédé réunit les 

 conditions les plus avantageuses. » 



11 semblait qu'il n'y eût qu'à essayer ce moyen simple, pratique, 

 applicable à la fois aux vins célèbres et aux vins communs. Quelle 

 erreur ! Un progrès a contre lui la levée en masse des préjugés, 

 la petite guerre des jalousies, et jusqu'à l'indolence des intérêts 

 eux-mêmes. Pour faire passer un service à travers cette coalition, 

 ces embuscades et ces inerties, le savoir, le talent, le génie même 

 ne suffisent pas : il faut l'obstination du dévouement. Pasteur 

 l'avait. Le problème scientifique une fois résolu, son plus grand 

 désir était de faire bénéficier de sa découverte le pays tout entier. 

 « On s'étonne en France, lui écrivait un anglais, que le commerce 

 des vins français n'ait pas pris plus d'extension en Angleterre 

 depuis le traité de commerce. La raison en est assez simple. Tout 

 d'abord, nous avons accueilli ces vins avec empressement. Mais on 



