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utile à faire, celle pari du cœur dans le progrès des sciences, » 

 avait-il dit, quatre années auparavTinl, dans un discours prononcé 

 à rinauguration de la statue de Thenard. Ces paroles, on pouvait 

 les lui appliquer. C'est avec émotion qu'il plaça au seuil de ses 

 Eludes sur la maladie des vers à soie cette page écrite, en 18G2, 

 par le secrétaire du comice agricole de l'arrondissement du Vigan : 



« Le voyageur qui aurait parcouru, il y a une quinzaine d'années, 

 les montagnes des Cévennes, et qui reviendrait actuellement sur 

 SCS pas, serait étonné et vivement affecté des changements do toute 

 nature qui se sont opérés en si peu de temps dans cette contrée. 



« Jadis, il voyait, sur le penchant des collines, des hommes 

 agiles et robustes briser le roc, établir avec ses débris des murs 

 solidement construits, destinés à supporter une terre fertile mais 

 péniblement préparée, et élever ainsi, jusques au sommet des 

 monts, des gradins échelonnés plantés en mûriers. Ces Iiommcs, 

 malgré les fatigues d'un rude travail, étaient alors contents et heu- 

 reux, parce que Taisance régnait à leur foyer domestique. 



« Aujourd'hui les plantations de mûriers sont entièrement 

 délaissées ; l'arbre d'or n'enrichit plus le pays, et ces visages, 

 autrefois radieux, sont maintenant mornes et tristes : là où régnait 

 l'abondance ont succédé la gône et le malaise. » 



Ce n'était plus de malaise, c'était de misère qu'il s'agissait. 



Et Pasteur arrêtait tristement sa pensée sur les souffrances des 

 populations cévenoles. Le problème scientifique se précisait main- 

 tenant. En face de ces contre-indications d'une chambrée très 

 réussie dont les papillons étaient cependant corpusculeux et d'une 

 ciiambrée de mauvaise apparence dont les vers ne présentaient ni 

 taches ni corpuscules, il avait attendu avec une impatiente curio- 

 sité ce que deviendraient ces vers à leur dernière période. Il en 

 vit, parmi ceux qui filaient leur soie, qui n'offraient encore ni 

 taches ni corpuscules. Mais dans les chrysalides, dans les chrysa- 

 lides surtout en pleine maturité, à la veille de s'appeler papillons, 

 les corpuscules abondaient. Quant aux papillons, nul n'en était 

 exempt. La maladie, éclatant ainsi dans la chrysalide et dans le 

 papillon , n'expliquait-elle pas les échecs dans les chambrées 



