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des éducations précoces de vers à soie jusqu'au dernier jour des 

 éducations industrielles, s'attacher à cette grave étude qui intéres- 

 sait la richesse de la France. Aussi avait-il une faveur à deman- 

 der : c'était la permission de quitter l'Ecole normale une partie 

 de l'année 1866, pour étudier sans relâche du matin au soir 

 cette maladie, à la fois héréditaire et contagieuse, qui suggérait 

 tant d'autres idées et ouvrait la perspective de lointains problèmes. 

 Résoudre ces difficultés actuelles, avoir un jour un laboratoire où 

 il pût entreprendre de grands travaux, servir utilement son pays, 

 il n'avait pas d'autre ambition. Revenu à Paris, il obtint un congé 

 de travail pour se rendre à Alais. 



« Mon cher Raulin, écrivait-il dès les premiers jours du mois de 

 janvier 1866 à son ancien élève, je suis chargé à nouveau par le 

 ministre de l'Agriculture d'une mission pour l'étude de la maladie 

 des vers à soie qui ne durera pas moins de cinq mois : du 

 1" février à la fm de juin. Vous serait-il agréable de vous adjoindre 

 à moi? » 



Raulin s'excusa. Il préparait, avec sa lenteur qui était une habi- 

 tude de conscience, un travail appelé à rester un chef-d'œuvre au 

 jugement des hommes de laboratoire : sa thèse de doctorat. 



« Je ne me console, lui répondit Pasteur en exprimant ses 

 regrets de ne pas l'avoir pour compagnon, qu'en pensant que vous 

 allez achever votre excellente thèse. » 



Raulin avait eu pour camarade à l'Ecole normale un professeur 

 au lycée Louis-le-Grand, M. Gerncz, un des esprits les mieux 

 faits pour s'associer aux études de Pasteur. Le ministre de l'Ins- 

 truction publique, Duruy, ne songeait qu'à lever toutes les difficul- 

 tés quand un intérêt scientifique était en jeu : il donna un congé 

 à M. Gernez pour que Raulin fût ainsi remplacé. Un autre norma- 

 lien de vingt-cinq ans, devenu préparateur depuis que M. Duclaux 

 occupait la suppléance de la chaire de chimie à la Faculté des 

 sciences de Clermont-Ferrand, fut prêt à partir. Reçu en môme 

 temps à l'Ecole polytechnique et à l'Ecole normale, Maillot n'avait 

 qu'un désir, celui de travailler dans une atmosphère de laboratoire 

 et de bibliothèque. Tous (rois quittèrent Paris dans les premiers 



