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mais quand la lumière commence à se faire pour le savant, il n'a 

 pas encore réuni, le plus souvent, l'ensemble de preuves qui peu- 

 vent porter la conviction chez les autres. 11 y a toujours, au début, 

 un peu d'intuition dans ses vues. Or, il ne faut pas oublier que Ton 

 rencontre ici la grande difficulté de toutes les recherches agricoles. 

 La matière première est excessivement changeante. Ce qui a été 

 vu et étudié aujourd'hui, on n'est pas libre de le revoir demain. 

 Il faudra le plus souvent attendre une année pour mettre à l'épreuve 

 telle ou telle idée préconçue. Je me vois donc contraint de ren- 

 voyer à l'an prochain l'accumulation de preuves expérimentales 

 qui confirmeront définitivement ma manière de voir. Je serais si 

 pressé de les recueillir, ces preuves, et de pouvoir informer les 

 intéressés avec le caractère de certitude qui convient à la science, 

 lorsqu'elle s'adresse à des intérêts si immédiats, que, malgré ma 

 fatigue, je serais tenté quelquefois de vous demander l'autorisation 

 de rester encore ici deux mois, et d'appliquer ces idées aux grai- 

 nages des trivoltins^ c'est-à-dire de ces papillons dont les œufs 

 éclosent au bout de quinze jours et qui permettent une nouvelle 

 éducation après l'éducation annuelle. Qu'en pense Votre Excel- 

 lence? M. Nisard, il est vrai, m'attend avec impatience afin de 

 pouvoir aller passer quelques jours auprès de sa famille réunie à 

 Bruxelles. Peut-être pourrait-il le faire au retour de M. Jacquinet. 

 Toutefois, je ne fais ces ouvertures à Votre Excellence que pour le 

 cas où elle serait plus pressée que moi-même de me voir mener à 

 meilleure fin le travail auquel je me suis consacré. 



« Veuillez agréer, Monsieur le Ministre, l'hommage de mon 

 respect profond et de mon entier dévouement. » 



Pendant que l'on s'arrachait, dans toutes les mairies des dépar- 

 tements séricicoles, les cartons de graines japonaises envo^'^écs 

 par le gouvernement japonais à Napoléon III et que chaque édu- 

 cateur implorait ce carton comme une dernière fiche d'espérance. 

 Pasteur, voyant au delà de ce palliatif, décidé à triompher du mal, 

 établissait des résultats que l'on s'empressait de critiquer. Pour 

 éviter cette pébrine, qui était bien la maladie des corpuscules, si 

 nettement visibles au microscope, il fallait, disait-il, ne recueillir 



