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que des graines issues de papillons non corpusculcux. Maladie 

 contagieuse, puissance de l'hérédité, tout s'ouvrait h son esprit qui 

 pouvait, à un si rare degré, être minutieux et généralisateur. En vue 

 de démontrer la contagion de la pébrine, il donnait h un lot de vers 

 sacrifiés des repas de feuiUes contaminées à l'aide d'un pinceau 

 qu'il trempait légèrement dans une eau contenant des corpuscules. 

 Les vers ingéraient les feuilles et la maladie éclatait. On la retrou- 

 vait jusque dans les chrysalides et les papillons. 



« Je suis sur la voie, je l'espère, près du but peut-être, mais il 

 n'est pas atteint, — écrivait Pasteur au confident de ses premières 

 années, à son fidèle ami Ghappuis qui l'interrogeait toujours, — 

 et tant que le dernier mot n'est pas dit, que la preuve définitive n'est 

 pas acquise, il faut craindre les complications et les erreurs. L'an 

 prochain, l'éducation de nombreuses graines que j'ai préparées 

 lèvera mes scrupules et je serai fixé sur la valeur du moyen pré- 

 ventif que j'ai indiqué. Rien de plus gênant que ces études qui 

 exigent une année avant que l'on puisse contrôler les résultats des 

 observations déjà faites. Mais j'ai tout espoir de réussir. » 



En attendant la reprise de la saison des vers à soie, il était tout 

 entier à la dernière rédaction de son livre sur le vin. A la valeur 

 du résultat de ses études s'ajoutait pour lui la joie de contribuer 

 par ses recherches et leurs applications à la richesse nationale. Il 

 suffisait, en effet, d'un chauffage, de ce procédé très simple que 

 les autrichiens appelaient dès cette époque la pasteurisation , pour 

 que les \ins, désormais à l'abri des germes de maladie, fussent 

 des vins de garde et de transport. La science abordait ainsi et 

 pouvait résoudre un problème économique et commercial des plus 

 complexes. Accordant peu d'attention aux propos de vieux gour- 

 mets qui, sans daigner s'informer de la moindre preuve expéri- 

 mentale, assuraient que les vins chauffés ne pourraient s'améliorer, 

 étant « momifiés », Pasteur était convaincu au contraire que les 

 vins les plus délicats, les plus parfumés, ne pourraient que gagner 

 au chauffage, puisque « le vieillissement des vins est dû, non à 

 une fermentation, mais à une oxydation lente que doit favoriser la 

 chaleur ». Disposé du reste à s'en remettre à un jury compétent 



