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Comment se fait-il, chose plus extraordinaire, que la présence de 

 la matière sucrée dans le sang et son expulsion par les urines ne 

 soient jamais complètement arrêtées, alors même que l'on arrive à 

 supprimer les aliments féculents ou sucrés ? Y aurait-Q dans l'orga- 

 nisme animal des phénomènes inconnus aux chimistes et aux 

 ph} siologistes, phénomènes capables de produire du sucre ? Toutes 

 les données de la science étaient contraires à cette manière de voir. 

 Le règne végétal seul, affirmait-on, pouvait produire du sucre. 

 S'imaginer que l'organisme animal fût capable d'en fabriquer sem- 

 blait une hypothèse insensée. Claude Bernard s'y arrêta. Il avait pour 

 principe expérimental le doute, ce doute philosophique, disait- il 

 un jour, qui laisse à l'esprit sa liberté et son initiative. « Quand 

 le fait qu'on rencontre, écrivait-il bien des années plus tard, mais 

 en pensant de nouveau à cette découverte, quand le fait est en 

 opposition avec une théorie régnante, il faut accepter le fait et 

 abandonner la théorie, lors môme que celle-ci soutenue par de 

 grands noms est généralement adoptée. » Ce fait, il voulut le com- 

 prendre dans toute sa réalité, dans toute sa puissance. 



Voici ce qu'il imagina et ce que Pasteur a résumé en quelques 

 mots : « La viande est un aliment qui, par les procédés digestifs 

 connus, ne peut donner naissance à du sucre. Or, M. Bernard a 

 nourri, pendant un temps plus ou moins long, des animaux carni- 

 vores exclusivement avec de la viande, et il a constaté, avec une 

 grande exactitude et avec la connaissance précise des moyens les 

 plus parfaits que la chimie mettait à son service, que le sang qui 

 arrive dans le foie par la veine porie et qui y verse les matériaux 

 nutritifs élaborés et rendus solubles par la digestion, que ce sang 

 est absolument privé de sucre, tandis que celui qui sort de l'organe 

 par les veines sus -hépatiques, en est toujours abondamment 

 pourvu... Pai" des tentatives qu'une méthode d'investigation des 

 plus fécondes pouvait seule uispirer, remarquait Pasteur, M. Claude 

 Bernard a mis en outre, en pleine lumière, la liaison étroite qui 

 existe entre la sécrétion du sucre dans le foie et l'influence du 

 système nerveux. 11 a démontré, avec une rare sagacité, qu'en 

 agissant sur telle ou telle partie déterminée de ce système, on pou- 



