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les siennes propres. Réunir une commission dans laquelle seraient 

 appelés les chefs d'établissement et bon nombre de savants, afin 

 que ces dispositions et d'autres soient disculées en commun. » 



Dès le mois de janvier 1867, Pasteur retournait au Pont-Gisquet, 

 près d'Alais, avec sa femme et sa fille, MM. Gernez et Maillot, en 

 attendant le concours plus éloigné de M. Duclaux. L'étude de ce 

 que donnaient les graines issues de papillons corpusculeux ou cîe 

 papillons s£Ùns prenait un intérêt qui allait s'augmentant sans 

 cesse. Levé bien avant le jour, Pasteur vivait penché sur les 

 éducations précoces. Parmi ces vers qui naissaient et grandissaient, 

 les uns ne tardaient pas à mourir, les autres se traînaient langiiis- 

 samment, quelques-uns pleins de vigueur déchiquetaient les feuilles 

 de petits mûriers dont le feuillage hâtif et tendre poussait dans une 

 serre. Et tous obéissaient à la destinée que Pasteur avait prévue 

 pour avoir noté leurs antécédents héréditaires ou institué des 

 expériences de contagion. Mais il ne se contentait pas de ses résul- 

 tats personnels ou do ceux que poursuivaient parallèlement ses 

 disciples ; il aimait à étudier ce qui se passait dans le voisinage. 



A quelques centaines de mètres du Pont-Gisquet, habitait, sur le 

 flanc de la montagne, une famille dont la similitude de nom devait, 

 peu d'années après, conquérir la célébrité littéraire par un autre 

 genre d'éducation que l'éducation des vers à soie, la famille Cardi- 

 nal. L'année précédente, elle avait eu sa part des fameux cartons de 

 graines japonaises qui avaient pleinement réussi. Cardinal faisait 

 déjà des projets d'aisance, qui furent bientôt étoufîés dans les œufs 

 issus des papillons que le microscope de Pasteur révéla tous corpus- 

 culeux. Que s'était-U passé ? Fallait-il incriminer la génération pré- 

 cédente des papillons du Taïcoun? C'était peu probable, pensait 

 Pasteur, car ces vers, nés chez Cardinal, avaient témoigné dans 

 leurs évolutions vigoureuses qu'ils étaient issus de parents très 

 sains. Mais, au-dessus de ces vers si bien portants, la famille 

 Cardinal avait élevé des vers de mauvaise graine. Remplies de 

 corpuscules, les litières de ces derniers vers souillaient régulière- 

 ment les claies inférieures. La contagion ne s'était manifestée que 



