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dans le corps des papillons. Frappant exemple du mal qui, après 

 avoir sommeillé, n'avait éclaté que tardivement, prêt à frapper 

 la génération issue de ces parents corpusculeux. a Visitez de telles 

 chambrées, disait Pasteur; assistez à de tels résultats, et vous 

 direz peut-être que Tair malfaisant, qui infecte le Gard pendant les 

 éducations, a soufflé sur ces chambrées. Il n'en est rien pourtant. 

 L'infection a été produite par le magnanier lui-même, qui a eu le 

 tort d'élever une graine issue de papillons très corpusculeux à 

 côté d'une bonne graine japonaise. » 



Pasteur démontrait ainsi que la contagion de la pébrine se faisait 

 de deux manières : soit sur une même claie, dans une même édu- 

 cation, quand un ver, passant sur un ver corpusculeux, enfonçait 

 dans le corps de celui-ci les crochets piquants des extrémités de ses 

 pattes et apportait la pébrine à d'autres vers ; soit encore, quand 

 la nourriture des vers était souillée par la matière excrémentielle 

 infiniment contagionnante. Ce fait, et bien d'autres observations. 

 Pasteur les consignait dans une lettre du 1" mars 1867, adres- 

 sée à son confrère, correspondant de l'Académie des sciences, 

 M. Mares, qui, habitant Montpellier, avait suivi les études sur le 

 vin comme il suivait avec un intérêt passionné cette question de 

 la maladie des vers à soie. « Si rien ne me fait illusion, écrivait 

 Pasteur, si les recherches que je vais poursuivre ne m'obligent 

 pas à modifier profondément ma manière de voir, il me semble 

 que nous sommes conduits à envisager les choses beaucoup moins 

 en noir qu'on ne l'a fait jusqu'ici, et que le salut est entre nos 

 mains et sous nos yeux. » 



Puis, impatienté par les objections, faites dans des polémiques 

 incessantes, sur la difficulté d'habituer des paysans à l'usage du 

 microscope : « Qu'on ne vienne pas dire, ajoutait-il, qu'il faudrait 

 trouver quelque chose de plus simple qu'un remède préventif qui 

 consiste à placer l'œil sur l'oculaire d'un microscope, après avoir 

 broyé un papillon dans un mortier avec quelques gouttes d'eau, 

 véritable jeu d'enfant et qui demande un apprentissage d'une heure 

 ou deux. Une pareille fin de non-recevoir ne serait que ridicule 

 surtout quand on songe qu'il s'agit ici d'intérêts qui se traduisent, 



