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à Pasteur de continuer à faire des découvertes. Le décret allait être 

 signé, lorsque Balard, professeur de chimie à la Faculté des 

 sciences, se mit sur les rangs. Pasteur envoya le 31 juillet au 

 ministre de l'Instruction publique cet avertissement respectueux : 

 « 11 faut que Votre Excellence sache que j'ai été nommé, il y a 

 vingt ans, à ma sortie de l'Ecole normale, agrégé-préparateur de 

 cet établissement sur la proposition de M. Balard, alors maître de 

 conférences. L'élève reconnaissant ne peut pas être en concurrence 

 avec le maître vénéré, surtout lorsqu'Q s'agit de fonctions où les 

 considérations d'âge et de services doivent avoir un grand poids. » 



Un de ses maîtres ! Ce mot disait tout. Qu'ils fussent morts ou 

 vivants, que ce fût Biot, Senarmont, Dumas ou Balard, dès que 

 Pasteur parlait d'eux, on aurait dit, en vérité, qu'il ne dût qu'à 

 eux seuls tout ce qu'il était. Il fallut se rendre à son insistance de 

 disciple. 



Les décrets se succédèrent. Nisard fut remplacé par M. Fran- 

 cisque Bouillier qui céda sa place d'inspecteur général de l'ensei- 

 gnement secondaire à M. Jacquinet. Le poste de dii'ecteur des 

 études littéraires était supprimé. Il n'y aurait plus qu'un sous- 

 directeur de l'Ecole spécialement chargé des sections scientifiques. 

 On eut la main heureuse. Pasteur l'avait quelque peu guidée. Le 

 choLx s'arrêta sur son ancien collègue à la Faculté de Strasbourg, 

 nommé, après dix-huit années d'enseignement en Alsace, maître 

 de conférences à l'Ecole normale et suppléant de Regnault au Col- 

 lège de France, son cher, son fidèle, son excellent ami Berlin. Il 

 avait fallu que Pasteur le pressât, le tourmentât pour le forcer, 

 l'année précédente, à quitter Strasbourg. A quoi bon ? répondait 

 Berlin, peu soucieux de nouveaux titres. Qu'irait-il faire à Paris 

 o où, disait^il d'une voix innocente et un peu traînante, la bière 

 est moins bonne qu'à Strasbourg »? a Pasteur, ajoutait Berlin 

 avec une bonhomie narquoise qui éclairait de malice son visage 

 rasé, ne sait pas comment il faut prendre la vie ; il n'est bon qu'à 

 avoir du génie. » Mais, sous des boutades faites pour déconcerter 

 quelques personnages officiels qui ne jugent que sur les appa- 

 rences, se cachaient le goût, l'art, la passion de l'enseignement. 



