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me sont faites... J'ai de grands projets d'études et j'aurai besoin 

 dans mon nouveau laboratoire d'un collaborateur exercé. J'ai tou- 

 jours eu tant d'estime pour vous que je serais charmé si vous vou- 

 liez venir plus tard vous adjoindre à moi dans mes entreprises. 

 J'espère que mon laboratoire sera assez bien doté pour que je 

 puisse y créer une première position de 3,000 à 4,000 francs et 

 que le temps et bien des circonstances diverses pourraient amé- 

 liorer... Et votre thèse? où en est-elle? Est-ce pour Pâques? 

 Est-ce pour la fin de l'année ? J'aurai le plaisir d'être parmi vos 

 juges... » 



Un incident aurait pu hâter la réalisation des promesses gou- 

 vernementales. En attendant que le commerce de la soie bénéfi- 

 ciât des travaux de laboratoire et que l'agriculture eût sa part de 

 services utilitaires, car les recherches scientifiques s'échelonnaient 

 d'avance dans la pensée de Pasteur, une industrie spéciaJe devint 

 l'obligée de la science. 



Le maire d'Orléans et le président de la chambre de commerce 

 demandèrent à Pasteur de venir exposer les résultats de ses études 

 sur le vinaigre, dans une leçon faite en public, devant les Orléanais, 

 juges souverains en pareiUe matière. Bien que des négociants 

 d'Orléans, MM. Breton-Lorion, appliquassent avec succès les prin- 

 cipes de Pasteur pour la fabrication du vinaigre, et qu'un autre 

 négociant, également Orléanais, M. Rossignol, eût imaginé, en 

 s'appuyant sur les théories de Pasteur pour conserver les vins, un 

 appareil de chaufTage où cinq cents pièces de vin avaient été 

 soumises à des expériences heureuses, la foule obéissait à un va- 

 et-vient d'opinions contradictoires. 



La foule ! Biot ne croyait pas possible que l'on pût jamais lui 

 expliquer l'origine de certaines découvertes. « Allez donc parler à 

 la foule, disait-il, d'éludés antérieures, de théories physiques et 

 chimiques longtemps élaborées dans le silence du cabinet... Elle 

 ne s'arrêtera pas à vous écouter ; elle ignore les antécédents et 

 les dédaigne. » 



Pasteur, plus confiant, ne croyait pas qu'il fût si difficile, en 



