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présence d'un auditoire quelconque, de provoquer un brusque 

 éveil de pensées et de faire comprendre la marche de certaines 

 recherches. A l'encontre de Biot, il aurait voulu non seulement 

 instruire par le récit des lents progrès dus aux longs efforts des 

 hommes, mais encore soulever les foules d'une émotion généreuse. 

 Tandis qu'il préparait sa conférence, après a»'oir, selon son habi- 

 tude, fixé l'ordre des idées, il jeta sur un brouillon quelques lignes, 

 mais elles furent inutilisées. Il jugea que les détails techniques, 

 démonstratifs, vaudraient mieux que des vues générales sur le 

 système du monde. Toutefois ces lignes témoignent des rapproche- 

 ments inattendus qui se faisaient tout à coup dans son esprit. 

 A son incroyable patience dans l'art d'observer s'ajoutait une puis- 

 sante imagination. 



Du vinaigre, du mycoderme, de cette petite plante qui a la pro- 

 priété de déterminer la combinaison de l'oxygène de l'air avec 

 l'alcool, il passait aux globules du sang, puis aux lois de l'entre- 

 tien de la vie. Alors embrassant d'un regard l'ordre de la nature, 

 il écrivait : 



« Le mouvement de la pomme qui se détache de l'arbre et qui 

 tombe à la surface de la terre est régi par la loi qui gouverne les 

 mondes. 



« Le premier regard de l'homme jeté sur l'univers n'y découvre 

 que variété, diversité, multiplicité des phénomènes. Que ce regard 

 soit illuminé par la science, — par la science qui rapproche l'homme 

 de Dieu, — et la simplicité et l'unité brillent de toutes parts. » 



Ce fut le lundi 11 novembre, à sept heures et demie du soir, 

 que Pasteur arriva, à Orléans, dans la salle appelée salle de l'Ins- 

 titut. Industriels venus en grand nombre, médecins, pharmaciens, 

 professeurs, élèves, femmes, jeunes filles, tous voulaient l'entendre. 

 Un compte rendu, extrait du journal la France Centrale qui 

 rayonnait alors depuis Orléans jusqu'à Bourges , permet de 

 retrouver l'impression des Orléanais devant le plus jeune membre 

 de l'Académie des sciences. Le rédacteur le dépeignait de tedlle 

 moyenne, le visage pâle, le regard vif sous des lunettes, la mise 

 très soignée. « Une petite et presque microscopique rosette d'officier 



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