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ratoire sur les quelques mètres de terrain libre en bordure de 

 TEcole normale. Quoi! songeait^il tristement: dans la période même 

 où l'on trouvait des millions et des millions pour bâtir l'Opéra, 

 TaiTaire relative à un laboratoire, dont les dépenses pouvaient être 

 évaluées entre soixante et cent mille francs, serait classée, selon 

 l'euphémisme bureaucratique, c'est-à-dire étouffée au fond d'un 

 caiton! Mais ces frais de premier établissement, à ne considérer 

 les choses qu'au point de vue de la dépense, ne seraient-ils pas 

 couveils cent fois, mille fois, pour le plus grand profit de l'in- 

 dustrie et de l'agriculture, par les découvertes qui sortiraient de 

 ce laboratoire ? 



Blessé comme savant et comme patriote, il prépara pour le 

 Moniteur, journal officiel de l'Empire, un article destiné à secouer 

 l'indifférence coupable des pouvoirs pubhcs. 



« ...Les conceptions les plus hardies, les spéculations les plus 

 légitimes, écrivait-il, ne prennent un corps et une âme que le jour 

 où elles sont consacrées par l'observation et l'expérience. Labora- 

 toires et découvertes sont des termes corrélatifs. Supprimez les 

 laboratoires, les sciences physiques deviendront l'image de la 

 stérilité et de la mort. Elles ne seront plus que des sciences 

 d'enseignement, limitées et impuissantes, et non des sciences de 

 progrès et d'avenir. Rendez-leur les laboratoires, et avec eux 

 reparaîtra la vie, sa fécondité et sa puissance. 



« Hors de leurs laboratoires, le physicien et le chimiste sont 

 des soldats sans armes sur le champ de bataille. 



« La déduction de ces principes est évidente : si les conquêtes 

 utiles à l'humanité touchent votre cœur, si vous restez confondu 

 devant les effets sui-prenants de la télégraphie électrique, du 

 daguerréotype, de l'anesthésie et de tant d'autres découvertes 

 admirables; si vous êtes jaloux de la part que votre pays peut 

 revendiquer dans l'épanouissement de ces merveilles, prenez inté- 

 rêt, je vous en conjure, à ces demeures sacrées que l'on désigne du 

 nom expressif de laboratoires. Demandez qu'on les multiplie et 

 qu'on les orne : ce sont les temples de l'avenir, de la richesse et 

 du bien-être. C'est là que l'humanité grandit, se fortifie et devient 



