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amis inlimes le veillent tour à tour ; Dumas, le grand chimiste, 

 insistait hier de la manière la plus affectueuse pour remplir le 

 môme soin. Chaque matin, l'Empereur et l'Impératrice envoient un 

 laquais prendre des nouvelles que M. Godélier lui remet sous pU 

 cacheté. Enfin aucune preuve de sympathie ne fait défaut à la 

 pauvre Marie et j'espère un peu que le malheur ne sera pas aussi 

 complet qu'on a pu le craindre tout d'abord. L'intelligence me 

 semble si intacte que, le repos et la jeunesse aidant, il pourra peut- 

 être se remettre au travail avec ménagement. Celte attaque est 

 accompagnée de symptômes qui occupent en ce moment toute 

 l'Académie de Médecine. La paralysie agit toujours brusquement, 

 tandis que chez M. Pasteur elle a eu lieu par petites attaques suc- 

 cessives, vingt ou trente peut-être, et n'a été complète qu'au bout 

 de vingt-quatre heures, ce qui a dérouté complètement les méde- 

 cins qui l'entouraient et a retardé l'emploi d'un traitement actif. Ce 

 fait est, paraît-il, observé pour la première fois et déroute toute la 

 Faculté. » 



La pensée dominait, intacte, lumineuse, souveraine, ce corps fou- 

 droyé. Comme visiblement Pasteur avait la crainte de mourir avant 

 d'avoir éclairé sur tous les points la question de la maladie des 

 vers à soie, si obscure avant lui, il voulut dicter à sa femme une 

 note sur ce sujet qui le préoccupait comme s'il eût encore été 

 penché sur les claies d'Alais. 



« Une nuit que j'étais seul près de lui, a raconté M. Gernez qui 

 ne le quitta guère pendant cette terrible semaine, j'avais vainement 

 essayé de le distraire de ces pensées; désespérant enfin d'y réussir, 

 je le laissai développer les idées qu'il voulait faire connaître, puis 

 trouvant, non sans étonnement, qu'elles avaient la forme nette et 

 précise de tout ce qu'il a produit, j'écrivis, sous sa dictée, sans en 

 changer un mot et portai le lendemain à son illustre confi-ère 

 Dumas, qui n'en croyait pas ses j^eux, la note qui parut dans le 

 compte rendu de l'Académie, le 26 octobre 1868. C'était huit jours 

 après l'attaque qui avait failli l'emporter; elle contenait l'indication 

 d'un procédé fort ingénieux pour découvrir aux essais précoces les 

 graines prédisposées à la flachcric. » 



