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« Je vous prie de donner des ordres pour que le travail entrepris 

 soit continué. Croyez à ma sincère amitié. Napoléon. » 



Duruy fit porter immédiatement le billet à M. du Mesnil qui 

 avait le titre un peu long de « chef de la division de l'administration 

 académique, des établissements scientifiques et de l'instruction 

 supérieure ». N'acceptant pas, soit pour son ministre, soit pour lui- 

 même, un blâme indirect, ce blâme fût-il expédié de Compiègne, 

 M. du Mesnil traça de sa plus grosse écriture ces mots, en marge 

 môme de l'autographe impérial : 



« M. Duruy n'a pas donné d'ordres, et il n'avait pas à en donner. 

 C'est à sa sollicitation que les travaux ont été entrepris, mais 

 c'est la direction des bâtimejits civils qui seule peut les avoir 

 suspendus. Le fait est du reste à vérifier. » 



M. de Cardaillac, chargé de la direction des bâtiments civils, 

 fit son enquête et les travaux reprirent. 



Ce fut seulement le 30 novembre que Pasteur put pour la pre- 

 mière fois quitter son lit et passer une heure dans un fauteuil. 

 Pendant cette période où il se voyait infirme, hémiplégique dans 

 sa quarante-sixième année, il analysait avec une parfaite clair- 

 voyance, selon les mots mômes de M. Gernez, toutes les particula- 

 rités de son état. Mais s'étant aperçu que ses observations attris- 

 taient son entourage, il ne parla plus de sa maladie. Il ne fut 

 préoccupé que d'une chose : ne pas être une gêne, une charge, 

 un fardeau, répétait-il, pour sa femme, son fils, sa fille, ses dis- 

 ciples qui le veillaient à tour de rôle. 



Dans la journée, chacun s'offrait pour être son lecteur. Le général 

 Favé, dont l'esprit actif, curieux s'appliquait à tout — et qui ne 

 ressemblait guère à ce maréchal du second Empire répondant 

 avec désinvolture à un membre de l'Institut, très fier de lui présen- 

 ter un ofiicier de mérite, homme de science : « Ne me parlez pas 

 des savants ! c'est la peste de l'armée ! » — apporta, dans une de 

 ses visites presque quotidiennes, un vrai livre de malade, livre 

 facile à feuilleter ou à méditer, traduit de l'anglais et intitulé Self- 

 Help. Des biographies, représentatives de ce que peuvent l'intelli- 

 gence, le courage, le dévouement, se succédaient rapides comme 



