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Toutefois Pasteur ne voyait, dans cette reprise de santé, que 

 le moyen de pouvoir dépenser de nouveau sa vie de travail. Il 

 se disait prêt à partir pour le département du Gard, non dans 

 quelques mois ou quelques semaines comme on le lui conseillait, 

 mais dès les premiers jours de janvier. N'était-il pas utile, néces- 

 saire, indispensable, répétait-il, qu'il allât s'installer à trente 

 kilomètres d'Alais, dans la commune de Saint-Hippolyte-du-Fort, à 

 quelques pas de l'établissement qui dépendait du comice agricole 

 du Vigan et où se faisaient des essais précoces d'éducation de vers 

 à soie ? Du moment qu'il suffisait d'examiner au microscope des 

 chrysalides et des papillons et qu'après cet examen on avait toute 

 certitude sur la destinée des graines issues de ces papillons, que 

 dès lors le commerce petit ou grand pouvait avoir des semences 

 parfaites, ne serait-ce pas chose absurde, coupable, que de ne pas 

 répandre ces procédés scientifiques et de laisser, pour cause de 

 santé personnelle, de pauvres gens travailler péniblement et de 

 plus en plus à leur propre ruine? 



Il fallut se soumettre à tant d'insistance. Le 18 janvier, trois 

 mois presque jour pour jour après la terrible attaque, il se fit 

 transporter à la gare de Lyon. Sa femme, sa fille, ]M. Gernez l'ac- 

 compagnaient. « On l'installa, a écrit son élève, couché dans un 

 coupé jusqu'à Alais d'où une calèche l'amena à Saint-Hippol3^te- 

 du-Fort, Dans ce pays où l'on ne cherche guère à se défendre que 

 contre la chaleur, il ne put trouver qu'une maison froide, mal 

 distribuée, mal installée. » 



Maillot et Fiaulin, qui \'inrent rejoindre leur maître, improvisè- 

 rent avec M. Gernez un laboratoire. De son fauteuil ou de son ht. 

 Pasteur conseillait, indiquait telles et telles expériences relatives 

 aux essais précoces. « Les opérations dont nous suivions les 

 phases au microscope, a écrit M. Gernez, réahsaient de tous 

 points ses prévisions et il se félicitait de n'avoir pas abandonné la 

 partie. » Dans le monde de l'Institut, les uns louaient, les autres 

 blâmaient son départ. C'était plus qu'imprudent, disait-on, c'était 

 insensé. Mais Pasteur jugeait simplement que la vie ne vaut que 

 pour être utile aux autres. 



