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c Mon cher confrère et ami, lui écrivit J.-B. Dumas dans les 

 premiers jours de février, je pense beaucoup à vous. Je crains la 

 fatigue et voudrais vous l'épargner, tout en souhaitant que vous 

 puissiez conduire jusqu'au bout votre grande et patriotique entre- 

 prise. J'ai hésité à vous écrire pour ne pas vous obliger à me 

 répondre. Cependant, je voudrais avoir de vos nouvelles directes 

 et, après ce point sur lequel je désirerais tous les détails, il me 

 serait agréable de savoir par deux lignes si vous pouvez m'éclairer 

 au sujet des deux questions suivantes : 



« 1° A quelle époque revenez-vous à Alais ? A quel moment vos 

 éducations à Alais seront-elles assez près du terme pour qu'il y ait 

 intérêt à venir vous visiter ? 



« 2" Que répondre à des personnes qui me demandent de la 

 bonne graine, comme si on en avait les mains pleines ? Peut-on 

 en avoir quelques onces ? Quelques grammes .^ Je leur dis qu'il est 

 trop tard. Mais si vous pouviez m'indiquer un moyen de les satis- 

 faire, comme il s'agit du maréchal Randon et de M. Husson, par 

 exemple, je serais heureux de pouvoir les contenter. 



« Le maréchal [Vaillant] est plein de sollicitude pour vous. 

 Nous ne pouvons pas nous rencontrer, sans que la conversation 

 tout entière ne vous ait pour objet. De ma part, c'est naturel, de 

 la sienne moins peut-être, mais enfin, il est occupé de vous autant 

 qu'on puisse l'ôlre et je lui en sais un gré infini. 



« Présentez, je vous prie, à M""' Pasteur les vœux et les com- 

 pliments du ménage. Nous voudrions que le Midi eût la vertu de 

 la lance d'Achille et qu'il guérît les plaies qu'il a faites. Toutes mes 

 amitiés. » 



Pasteur, d'autant plus immobilisé qu'il avait fait une chute en 

 essayant ses pas sur le carrelage de la maison, la seule à louer 

 de Sainl-Ilippolyte-du-Fort sans doute parce qu'elle était la plus 

 incommode, dut se résigner à dicter la lettre suivante : 



« Mon cher Maître, je vous remercie de penser au pauvre 

 infirme. Je suis toujours à peu près dans le même état qu'au 

 moment où j'ai quitté Paris. Ma convalescence a été fort enrayée 

 par une chute que j'ai faite sur mon cùté gauche. Par bonheur je 



