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rien ne pourra payer vos travaux, mais nous vous élèverons à 

 Alais une statue d'or! » 



En attendant, le piédestal n'était pas taillé. Croire que les hommes 

 poursuivent uniquement leur intérêt est une commune erreur : 

 ils obéissent à leurs passions et à leurs partis pris. Bien que le 

 salut fût ainsi à portée de la main puisqu'il suffisait de recourir au 

 microscope et qu'un enfant de dix ans, répétait Pasteur, était 

 capable de reconnaître, en quelques minutes, si un papillon était 

 corpusculeux ou non et de rejeter la graine infectée issue de ce 

 papillon, la plupart des éducateurs préféraient dire : « C'est faux », 

 au lieu de dire : « Essayons ». 



Le maréchal Vaillant s'intéressait de plus en plus à cette ques- 

 tion qui n'était pas obscurcie à ses yeux, comme aux yeux de 

 beaucoup d'autres, par la poussière des polémiques. Ce vieux 

 soldat d'une exactitude militaire aux séances de l'Institut et à celles 

 de la Société impériale et centrale d'agriculture, fort au courant, 

 comme bourguignon, des études de Pasteur sur le vin, avait voulu 

 s'otTrir le jeu d'organiser, en plein Paris, dans son cabinet môme 

 dont les hautes fenêtres s'ouvraient sur la place du Carrousel, une 

 petite éducation de vers à soie, système Pasteur. Ces expériences, 

 faites au palais impérial, devaient rappeler à quelque lettré, comme 

 il y en avait non loin de là, dans la bibliothèque du Louvre, qui 

 avait lu le Théâtre (T Agriculture d'Olivier de Serres, l'époque où 

 ce même Olivier de Serres planta, sur le désir du roi Henri IV, des 

 mûriers dans le jardin des Tuileries, et où, d'après le vieil écrivain 

 agricole, on trouvait au bout de ce jardin une grande maison 

 «c accommodée de toutes choses nécessaires tant pour la nourriture 

 des vers que pour les premiers ouvrages de la soie ». Le maréchal, 

 tout en se disant le plus modeste des sériciculteurs en chambre, 

 avait pu apprécier la sûreté d'une méthode qui permettait d'avoir 

 à Paris, dans des conditions aussi imj)révues, le môme résultat 

 obtenu non seulement au Pont-Gisquet, mais partout où l'on savait 

 procéder. Œufs éclos, vers bien portants et, à la fin de leurs 

 mues, prestes dans leur montée à la bruyère, enfin beaux cocons 



