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jaunes et blancs; le maréchal énuniérait toutes les phases de ses 

 éducations avec une complaisance d'initié et une coquetterie 

 d'octogénaire passionné pour les progrès scientifiques. Comme 

 il aimait les citations, il appliquait d'une façon inattendue à ce 

 genre de succès un passage d'un mémoire de Vauban sur le 

 siège de Namur : « Où il n'y a que de la volonté sans conduite, 

 on ne réussit que par hasard, et où l'on ne réussit que par hasard 

 on ne réussit que très rarement et on s'expose toujours à tout per- 

 dre. » C'est le cas des malheureux éleveurs de vers à soie, disait 

 le maréchal Vaillant, quand ils s'obstinent à ne pas suivre la 

 méthode très simple et très sûre qui leur est offerte. 



Au moment d'une reprise d'attaques contre Pasteur, le maré- 

 chal eut l'idée de provoquer une expérience décisive qui rendrait 

 service à tous, aux français comme aux étrangers. Il y avait 

 en Ill}Tie, à six lieues de Trieste , une terre appelée Villa 

 Vicentina qui appartenait au Prince impérial. Une sœur de 

 Napoléon I"", la princesse Ehsa, qui, à la chute de l'empire, y 

 vécut paisiblement, l'avait laissée à sa fille, la princesse Bacciochi, 

 dont le Prince impérial devint le légataire. La vigne et le mûrier 

 poussaient sur ce vaste domaine. Depuis des années, le produit 

 des cocons y était nul. La pébrine et la flacherie avaient désolé 

 ce coin de terre. Le maréclial Vaillant, ministre de la îMaison 

 de l'Empereur, désira, d'une part, ne pas laisser improductif le 

 domaine princier et, d'autre part, mettre à môme son confrère 

 de l'Institut de « vaincre d'une manière sans réplique Topposition 

 faite par l'ignorance et la jalousie ». Dans une lettre du 9 octobre, 

 il priait Pasteur d'envoyer là-bas cent onces de graines. Chiffre 

 considérable, puisqu'il suffisait d'une once pour obtenir en moyenne 

 30 kilogrammes de cocons. Mais l'administrateur des établisse- 

 ments agricoles de la Couronne, M. Tisserand, qui connaissait 

 Villa Vicentina, disait que cent cinquante onces ne l'effraieraient 

 pas. Toutefois, autant pair discrétion que par besoin de faire dans 

 le môme endroit, pour que l'expérience fût démonstrative, un 

 autre essai, avec de la graine non vérifiée, le maréchal bornait ses 

 vœux aux cent onces de graines. 



