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même de la période frémissante du combat, donnant à la haine, à 

 la cruauté quelque chose de réfléchi et de discipliné; chez le peuple 

 vaincu, un sursaut de révolte, le non possumus des consciences 

 qui comprennent ce que c'est que l'héritage du passé et la respon- 

 sabilité de l'avenir en face d'un patrimoine d'honneur que chaque 

 génération doit sinon accroître, du moins sauvegarder. Aussi, 

 devant le sol foulé par l'ennemi, éprouvait-on plus que la soif du 

 dévouement, on avait l'ivresse du sacrifice. Ceux qui n'ont pas 

 vu la guerre ne savent pas la valeur de ces mots : Amour sacré 

 de la patrie ! 



La France fut d'autant plus aimée qu'elle était plus malheureuse. 

 Elle inspira à ses vrais fds une tendresse infinie. Celait à qui 

 dirait : Que pouvons -nous faire pour te défendre ou, si nos bras 

 sont trop faibles étant trop vieux, que pouvons-nous faire pour te 

 consoler? « On bat maman! j'arrive», écrivait Théopliile Gautier 

 qui, jusqu'alors assez indifférent en matière de patriotisme, avait 

 prodigué sa prose et sa poésie descriptives sur tous les pays de 

 l'Europe. Un autre poète, celui-là poète de la jeunesse pensive, 

 se reprochant d'avoir éprouvé des sentiments trop généreux pour 

 l'univers entier, Sully -Prudhomme, se promettait de tout nmiener 

 désormais à l'amour exclusif de la France. Enfin, un poète plus 

 grand que tous les autres, qui, dans ce recueil rêvé par Pasteur, 

 mériterait une place rayonnante, Victor Hugo, mêlant des senti- 

 ments intimes à ceux de la foule, dont il écoutait à Paris les 

 rumeurs profondes, tour à tour formidables et douces comme le 

 bruit de la mer, faisait, de tant de désespoirs et de dévouements, 

 la première partie de V Année Terrible. 



Au milieu de beaucoup d'autres exemples faciles à réunir, ce 

 recueil de morceaux choisis, que quelqu'un devrait composer à 

 l'usage des petits français, pourrait avoir un dernier chapitre de 

 patriotisme en action : la mort de Henri Regnault. « 11 faut avoir 

 foi dans son étoile », écrivait à son père, dans les premiers jours 

 du mois d'août 1870, ce peintre enthousiaste qui, le regard comme 

 enivré de couleurs, l'esprit plein de fougue devant de nouvelles 

 visions d'art après scn séjour en Espagne et au JMaroc, venait, 



