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été réquisitionnées. Une vieille calèche fermée, hors de louage, 

 garnie de glaces presque circulaires, secouée, au moindre tour de 

 roue, d'un bruit de ferrailles, s'arrêta près du pont, devant la porte 

 qui, à gauche, pour ne pas être confondue avec l'entrée de la 

 tannerie, portait, sur une petite plaque de fonte émaillée, ces mots 

 inscrits en noir : M. L. Pasteur. 



« Nous cdlons du côté de Pontarlier », dit au cocher de ren- 

 contre Pasteur que sa femme et sa fille accompagnaient. Pendant 

 que la voiture gagnait en pleine neige la route montueuse de 

 Ferrières, il était facile de suivre sur le visage de Pasteur, empreint 

 d'une tristesse profonde, les émotions qui l'agitaient. Où, cokii- 

 ment reverrait-il son fils ? Puis il pensait à son travail inter- 

 rompu depuis cinq mois. Pourrait-il reprendre ses recherches dans 

 le laboratoire de l'Ecole normale ? Les obus n'avaient-ils pas tout 

 détruit ? Mais, si poignantes que fussent ses inquiétudes de père, 

 quelque regret qu'il éprouvât à l'idée de cette longue interruption 

 dans la marche de découvertes très nettement entrevues, au-des- 

 sus de tout, semblable aux immenses rochers de la Châtelaine que 

 l'on apercevait surplombant le val d'Arbois, se dressait, devant 

 son regard clair et mélancolique, la pensée de la France. Par cette 

 nuit très froide, la lune éclairait le pa3'sage blanc de neige. La voi- 

 ture, arrivée sur le haut plateau, tourna à droite et se dirigea 

 vers Montrond. Une pauvre auberge s'ouvrit devant les voyageurs. 

 La vieille calèche, avec sa carapace de malles , resta sur le bord 

 de la roule comme une voiture de bohémiens. Le lendemain, nou- 

 velle étape à travers une forêt de snpins dont le vaste silence n'était 

 interrompu que par les paquets de neige qui tombaient des branches 

 horizontales. On arriva le soir à Censeau ; on repartit le lendemain 

 pour Chaffois et le vendredi matin seulement, par des chemins à 

 peine praticables, tant les roues enfonçaient dans la neige, la voi- 

 ture, qui semblait elle-même une épave, entra dans Pontaiiier. 



La ville était encombrée de soldats. On en voyait qui, comme 

 rapetisses par le froid, se groupaient autour d'un feu allumé en 

 pleine rue. D'autres enjambaient des chevaux morts et allaient se 

 traîner vers le couloir d'une maison, ne demandant au'une demi- 



