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11 écrivait ensuite ces lignes attristées : « Victime sans doute 

 de son instabilité politique, la France n'a rien fait pour entre- 

 tenir, propager, développer le progrès des sciences dans notre 

 pays ; elle s'est contentée d'obéir à une impulsion reçue ; elle a 

 vécu sur son passé, se croyant toujours grande par les découvertes 

 de la science, parce qu'elle leur devait sa prospérité matérieUe, 

 mais ne s'apercevant pas qu'elle en laissait imprudemment tarir 

 les sources, alors que des nations voisines, excitées par son propre 

 aiguillon, en détournaient le cours à leur profit et les rendaient 

 fécondes par le travail, par des efforts et des sacrifices sagement 



combinés. 



« Tandis que l'Allemagne multipliait ses Universités, qu'elle 

 établissait entre elles la plus salutaire émulation, qu'eUe entourait 

 ses maîtres et ses docteurs d'honneur et de considération, qu'elle 

 créait de vastes laboratoires dotés des meilleurs instruments de 

 travail, la France, énervée par les révolutions, toujours occupée 

 de la recherche stérile de la meilleure forme de gouvernement, ne 

 donnait qu'une attention distraite à ses établissements d'instruction 



supérieure. » 



Pressentant une fois de plus les services que la science devait 

 rendre, dans les habitudes de la vie, à la médecine, à l'industrie, 

 à l'agriculture, à tout cet ensemble de progrès qui fait les peuples 

 confiants et forts, il intercalait tout à coup, dans cet article de 

 journal, un passage sur la manière dont il envisageait encore 

 d'autres résultats. 



« La culture des sciences dans leur expression la plus élevée 

 est peut-être plus nécessaire encore à l'état moral d'une nation 

 qu'à sa prospérité matérielle. 



« Les grandes découvertes, les méditations de la pensée dans 

 les arts, dans les sciences et dans les lettres, en un mot, les tra- 

 vaux désintéressés de l'esprit dans tous les genres, les centres 

 d'enseignement propres à les faire connaître, introduisent dans le 

 corps social tout entier l'esprit philosophique ou scientifique, cet 

 esprit de discernement qui soumet tout à une raison sévère, con- 

 damne l'ignorance, dissipe les préjugés et les erreurs. Ils élèvent 



