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France, lorsque lui arriva cette réponse du doyen de la Faculté de 

 médecine de Bonn : 



« Monsieur, le soussigné, doyen actuel de la Faculté de méde- 

 cine de Bonn, est chargé de répondre à Tinsulte que vous avez 

 osé faire à la nation allemande dans la personne sacrée de son 

 auguste empereur, le roi Guillaume de Prusse, en vous envoyant 

 l'expression de tout son mépris. D"" Maurice Naumann. 



« P.- S. — Voulant garantir ses actes contre la souillure^ la 

 Faculté vous envoie ci-joint votre libelle. » 



La réplique de Pasteur contenait ces lignes : 



« J'ai l'honneur de vous faire savoir. Monsieur le Doyen, qu'il 

 est des temps où l'expression de mépris, dans la bouche des sujets 

 prussiens, équivaut, pour un cœur vraiment français, à celle de 

 Virum clarissimum que vous me décerniez naguère, en la moti- 

 vant, dans un de vos actes publics. » Puis éclatait la protestation 

 en faveur de l'Alsace et de la Lorraine, de la vérité et de la jus- 

 tice, des lois de l'humanité. 



« Et maintenant, Monsieur le Doyen, concluait Pasteur dans un 

 post-scriptum, en rehsant votre lettre et la mienne, je me sens le 

 cœur navré de penser que des hommes qui, comme vous et moi, 

 ont consacré leur vie à la recherche de la vérité et aux progrès 

 de l'esprit humain, se tiennent mutuellement un pareil langage, 

 motivé de ma part sur de tels actes. Voilà pourtant un des résul- 

 tats du caractère imprimé à cette guerre par votre Empereur. Vous 

 me parlez de souillure. Monsieur le Doyen. Elle est, soyez-en sûr, 

 et elle sera, jusque dans les temps les plus reculés, pour la 

 mémoire de ceux qui ont commencé le bombardement de Paris 

 alors que la capitulation par la famine était inévitable, et qui ont 

 continué cet acte sauvage quand il fut devenu évident pour 

 tous qu'il n'avancerait pas d'une heure la reddition de l'héroïque 

 cité. » 



Les impressions simples et fortes qui passent sur un peuple, il 

 les éprouvait comme les ressent un soldat dans l'armée, un cito3^en 

 dans la foule ; mais en môme temps, avec la puissance de sa 

 nature créatrice, il voulait faire quelque chose d'utile, de grand. 



