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anglaises, et des renseignements que je puis y recueillir (ce qui 

 paraît-il, est une grande faveur qui m'est faite), me fait regretter 

 beaucoup que vous ayez besoin de repos, car vous auriez été, j'en 

 suis convaincu, charmé de vous instruire comme moi de visu. 

 Pour peu que vous le désiriez et que votre santé s'y prête, venez, 

 ne fût-ce que pour quelques jours. Enfin agissez à cet égard en 

 toute liberté. Mais préparez-vous dans tous les cas pour des essais 

 immédiats. Nous n'attendrons môme pas que le nouveau labora- 

 toire soit prêt. Nous nous installerons dans le petit et dans une 

 brasserie de Paris, de Paris môme ou de la banlieue. » 



Lorsque Pasteur fut de retour à Paris, Bertin, qui ne l'avait pas 

 vu depuis que tant de choses s'étaient passées, l'accueillit avec 

 une joie rayonnante. Il en est de ces amitiés de collège et de 

 grande école comme de ces livres préférés que l'on reprend à 

 la page interrompue. Le temps n'a pas de prise sur certaines 

 affections ; toujours neuves, toujours jeunes, elles n'ont pas une 

 ride. 11 faut avoir été témoin de cette intimité pour savoir com- 

 bien elle fut précieuse, surtout pour Pasteur. Les deux amis 

 toutefois se ressemblaient de moins en moins. Autant Pasteur, 

 toujours préoccupé, semblait, par son visage soucieux, donner 

 raison à cet anglais qui a prétendu que le génie consiste dans 

 une énorme capacité pour se donner de la peine, autant Bertin, 

 le regard éclairé de malice, était l'image même du philosophe 

 souriant. En dépit de ses fonctions sous-directrices qu'il rcmphssait 

 avec une conscience sans égale, il ne se gênait pas pour fre- 

 donner dans les corridors ou sur les marches de l'escalier qui 

 menait à son second étage, le refrain de quelque chanson popu- 

 laire. Presque tous les soirs, traversant le paher, il sonnait ù la 

 porte de l'appartement de Pasteur. La joie entrait. Repos d'esprit, 

 aération d'idées, tout cela Bertin l'apportait à Pasteur égayé par 

 la philosophie de son ami qui avait une façon amusante de consi- 

 dérer les choses en général et, dans cette période, la bière en 

 particulier. 



Tandis que Pasteur ne voyait que levure pure, ne songeait 

 qu'aux spores, aux ferments de maladies, aux invasions parasi- 



