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de ses objections, M. Trécul, qui vivait quelque peu en misan- 

 thrope et que Ton ne voyait guère qu'aux séances de Flnstitut, le 

 visage souvent empreint de tristesse défiante, insistait lentement, 

 d'une voix sourde, sur certaines transformations de quelques cellules 

 et spores diverses les unes dans les autres. Ces idées de transfor- 

 mation , Pasteur les déclarait erronées. Cependant il y avait une 

 de ces transformations, et c'était là un point intéressant de ce 

 débat, que Pasteur avait autrefois jugée possible : celle du myco- 

 derma vini ou fleur du vin en ferment alcoolique dans certaines 

 conditions d'existence. Une modification dans la vie du mycoderme, 

 lorsque ce mycoderme était submergé, lui avait fait croire à une 

 transformation des cellules du mycoderme en cellules de levure. 

 Ce fut sur cette question, restée alors en suspens, que se termi- 

 nèrent avec Trécul les débats de 1872 qui ont laissé aux témoins 

 de ces luttes un souvenir si vivant de Pasteur : inflexible quand 

 il avait la preuve en mains ; plein de scrupules, de réserves 

 quand il cherchait cette preuve; n'admettant pas qu'on lui adressât 

 un éloge personnel si la vérité scientifique en cause n'était pas 

 saluée, reconnue avant tout. Elle seule comptait dans sa vie. 



A la séance du 1 1 novembre. Pasteur disait : 



« Il y a quatre mois, des doutes se sont présentés tout à coup 

 à mon esprit sur la vérité du fait dont il s'agit, et qui, pour 



M. Trécul, on vient de l'entendre, est toujours indiscutable 



Pour lever ces doutes, j'ai institué les expériences les plus nom- 

 breuses, les plus varices, et je n'arrive pas, depuis quatre mois, 

 je le répète , à me satisfaire par des preuves à l'abri de tout 

 reproche. Je conserve encore en ce moment mes doutes. Que, par 

 cet exemple, M. Trécul veuille bien comprendre la diiïiculté de 

 conclure rigoureusement dans ces études si délicates... » 



Longtemps encore Pasteur étudia ce même point de science, car 

 il n'abandonnait jamais un sujet. Quand il échouait, il avait une 

 façon très simple de le reconnaître : « Il faut recommencer, » 

 disait-il. Il modifia le dispositif de ses premiers essais. L'usage 

 de ballons spéciaux et d'appareils un peu compliqués lui permit 

 d'arriver à la culture du mycoderme en écartant la seule cause 



