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gent de mort sur le monde entier, sa pitié s'élargissait : il avait 

 l'obsession de la souffrance humaine. 



Il regrettait de n'être pas médecin. Il lui semblait qu'il eût fait 

 de plus grandes choses et que cela lui eût été plus facile. A sa 

 moindre incursion sur le terrain médical, ne le regardait-on pas 

 comme un chimiste, on disait même un chimiâtre, qui braconnait 

 sur un domaine réservé ? La défiance des médecins à l'égard des 

 chimistes était grande et remontait loin. Tel passage, dans l'intro- 

 duction du vieux Traité de Thérapeutique publié en 1855 par 

 Trousseau et Pidoux, offre un intérêt pour l'histoire de la méde- 

 cine : a Le chimiste qui a trouvé les conditions chimiques de la 

 respiration, de la digestion, de l'action de tel ou tel médicament, 

 croit avoir donné la théorie de ces fonctions et de ces phénomènes. 

 C'est toujours la môme illusion, et les chimistes n'en guériront 

 pas. Prenons-en notre parti ; mais gardons-nous toutefois de ne 

 pas profiter des recherches précieuses auxquelles ils ne se livre- 

 raient probablement jamais, s'ils n'étaient stimulés par l'ambition 

 d'expliquer ce qui n'est pas de leur domaine. » Pidoux ne retrancha 

 jamais rien des deux autres phrases que l'on peut encore trouver 

 dans les premières pages de ce même traité : «'Entre un fait physio- 

 logique et un fait pathologique, il y a la même séparation qu'entre 

 un minéral et un végétal. » « 11 n'est point au pouvoir de la 

 physiologie d'expUquer la plus simple des affections morbides. » 

 Mais Trousseau, doué de cette intelligence divinatrice où se recon- 

 naît le grand médecin attentif à toutes les conquêtes de la science, 

 et vivement intéressé par les travaux de Pasteur, devinait la portée 

 d'une découverte et savait, comme il le disait un jour en son 

 éloquence imagée, voir « le gland d'un chêne dans la membrure 

 d'un navire qui sillonne l'Océan ». 



Pasteur, dans la simplicité d'âme qui se mêlait à son extraor- 

 dinaire puissance d'esprit, supposait que, tous les diplômes en 

 main, il aurait eu plus d'autorité pour diriger la médecine vers 

 l'étude des conditions d'existence des phénomènes et, — paral- 

 lèlement à la méthode d'observation traditionnelle qui consiste à 

 bien connaître et bien décrire la marche de la maladie, — donner 



