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aux praticiens le souci de la prévenir, d'en déterminer la cause. 

 Une proposition inattendue combla en partie ce qu'il regardait 

 comme une lacune. Au commencement de 1873, une place était 

 vacante dans la section des associés libres de l'Académie de méde- 

 cine. La candidature lui fut offerte. Il l'accepta avec empressement. 

 Bien que placé en première ligne par la section, il ne fut élu qu'à 

 une voL\ de majorité. Le reste des suffrages s'était réparti entre 

 M^L Le Roy de Méricourt, Brochin, Lhéritier et Bcrlillon. 



A peine nommé, Pasteur se promit d'être le plus exact des aca- 

 démiciens. Ce fut dès le mois d'avril, un mardi, jour de séance, 

 qu'il gravit, au coin du boulevard Saint-Germain et de la rue des 

 Saints-Pères, les marches de l'ancienne chapelle de rh(!>pital de 

 la Charité, qui, en 1797, devait, en partie, servir d'amphithéâtre 

 destiné aux leçons du célèbre médecin Corvisart. L'architecte, 

 chargé de cette transformation, avait rêvé de faire de cette cha- 

 pelle-amphithéâtre un petit temple académique, en s'inspirant de 

 la description que fait Pausanias du temple d'Esculape à Epidaure. 

 Pour que tout fût renouvelé des Grecs, il avait étabh un promenoir 

 qui invitait au recueillement. Autour de ce promenoir, il avait 

 élevé des colonnes où l'on pourrait inscrire, toujours comme à Epi- 

 daure, les nouvelles découvertes et les cures extraordinaires. Sur 

 les murs de l'amphithéâtre, une place était réservée aux sentences 

 des grands maîtres en médecine. Tout était combiné pour frapper 

 l'imagination, selon le goût du jour. Mais peu de chose restait 

 pour parler à l'imagination des académiciens au moment où l'Aca- 

 démie de médecine qui, depuis 1824, était installée rue de Poitiers, 

 vint, en 1850, prendre place tant bien que mal, plutôt mal que bien, 

 dans ce temple mutilé. 



Lorsque Pasteur, après avoir franchi le vestibule mesquin, en- 

 combré de bustes des académiciens morts qui deviennent ainsi 

 candidats perpétuels à la commémoration des vivants, se dirigea, 

 traînant toujours un peu sa jambe gauche paralysée, à travers 

 l'étroit passage aux marches descendantes, vers l'un des pupitres 

 voisins du bureau, le pupitre numéro 5, nul parmi ses collègues 

 ne se doutait que ce nouveau membre, d'allures presque timides, 



