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Saint-Louis où la chirurgie était autrement « active », selon le 

 mot de Guérin, qu'à l'Hôtel-Dieu. Il l'avait prié de venir voir les 

 pansements ouatés. Pasteur s'empressa d'accepter cette invitation. 

 Entretiens avec ses collègues de l'Académie de médecine, visites 

 aux hôpitaux, c'était une nouvelle période qui commençait. Il y 

 entrait plein d'ardeur. Et, pour augmenter la joie de se dire qu'il 

 avait pu éveiller dans d'autres esprits des idées capables de con- 

 duire à de nouveaux services rendus à l'humanité, il recevait 

 cette lettre de Lister, datée d'Edimbourg, le 18 février 1874 : 



« Mon cher Monsieur, voulez-vous me permettre de vous 

 offrir une brochure que je vous envoie par le même courrier et 

 qui rend compte de quelques recherches sur un sujet que vous 

 avez entouré de tant de lumière : la théorie des germes et de la 

 fermentation. J'aime à croire que vous pourrez lire avec quelque 

 intérêt ce que j'ai écrit sur un organisme que vous avez le pre- 

 mier étudié dans votre Mémoire sur la fermentation appelée 

 lactique. 



« J'ignore si les Annales de la chirurgie britannique ont jamais 

 passé sous vos yeux. Dans le cas où vous les auriez lues, vous 

 avez dû y trouver, de temps à autre, des nouvelles du système 

 antiseptique que, depuis ces neuf dernières années, je tâche d'ame- 

 ner à la perfection. 



« Permettez-moi de saisir cette occasion de vous adresser mes 

 plus cordiaux remerciements pour m'avoir, par vos brillantes 

 recherches, démontré la vérité de la théorie des germes de putré- 

 faction et m'avoir ainsi donné le seul principe qui pût mener à bonne 

 fin le système antiseptique. 



« Si jamais vous veniez à Edimbourg, ce serait, je crois, 

 une vraie récompense pour vous, que de voir à notre hôpital dans 

 quelle large mesure le genre humain a profité de vos travaux. Ai-je 

 besoin d'ajouter quelle grande satisfaction j'éprouverais à vous 

 montrer ici ce dont la chirurgie vous est redevable? 



« Excusez la franchise qui m'est inspirée par notre commun 

 amour de la science et croyez au profond respect de votre très sin- 

 cère Joseph Lister. » 



