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Instruments, éponges, objets nécessaires au pansement, tout, 

 dans le service de Lister, était d'abord purifié dans une solution 

 d'acide phénique, dite solution forte, contenant 50 grammes d'acide 

 phénique par litre d'eau. Mêmes précautions étaient prises pour 

 les mains de l'opérateur et de ses aides. Pendant tout le cours de 

 l'opération, un pulvérisateur chargé d'eau phéniquée créait autour 

 de la plaie une atmosphère antiseptique. L'opération terminée, 

 c'était un nouveau lavage de la plaie avec la solution d'acide 

 phénique. Il y avait, en outre, des pièces de pansement spéciales. 

 Une gaze, semblable à la tarlatane, imprégnée de résine et de 

 paraffine mélangée d'acide phénique, puis recouverte d'une toile 

 imperméable, maintenait de nouveau une atmosphère antiseptique 

 autour de la plaie. Telle était, dans ses grandes lignes, la méthode 

 de Lister. 



Un interne des hôpitaux, M. Just Lucas-Championnière, — qui 

 devait se constituer plus tard le propagateur de cette méthode en 

 France et la faire connaître dans une monographie précieuse publiée 

 en 1876, — avait, au retour d'un voyage fait à Glasgow, exposé, 

 dès 1869, deuis le Journal de médecine et de chirurgie pratiques^ 

 ces premiers principes d'assainissement et de défense, « cette 

 minutie extrême, écrivait-il, cette rigueur dans le pansement ». 

 Mais sa voix isolée se perdit. On ne prêta pas plus d'attention à 

 une leçon célèbre que fit Lister au commencement de 1870 sur la 

 pénétration des germes dans un foyer purulent et sur l'utilité de 

 l'antisepsie appliquée à la clinique. Quelques mois avant la 

 guerre, en mars, le grand physicien anglais Tyndall, dans un 

 article intitulé Poussières et maladies^ que publia la Revue des 

 cours scientifiques, rappelait encore cette leçon de Lister. Mais 

 en France les grands chefs avaient une absolue confiance en eux- 

 mêmes; beaucoup n'éprouvaient pas le besoin de s'instruire et le 

 grand public de ce temps-là, par une présomption nationale, 

 n'admettait pas que notre pays n'eût pas le premier et le dernier 

 mot dès qu'il s'agissait d'un progrès quelconque. Aussi le bruit 

 des succès qu'obtenait cette méthode antiseptique n'intéressait-il 

 presque personne. Et cependant, de 1867 à 1869, sur 40 amputés 



