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Lister en avait sauvé 34. Si Ton s'arrête une seconde devant un 

 pareil chiffre, comment se défendre d'une immense tristesse, en 

 songeant à ces centaines , à ces milliers de jeunes hommes suc- 

 combant dans les hôpitaux et les ambulances pendant l'année 

 lugubre et qui eussent pu être sauvés par le pansement de Lister ! 

 Pour atténuer toutefois de trop douloureuses récriminations, il 

 est nécessaire de rappeler que, môme dans son propre pays. 

 Lister, au début, avEiit été vivement attaqué. <t On tourna en 

 ridicule, — a écrit quelqu'un qui après avoir été, très jeune, le 

 témoin impuissant de la chirurgie du passé devait être, à tous les 

 points de vue, excellent juge des progrès de l'antisepsie et de 

 l'asepsie chirurgicales, le docteur Auguste Reverdin, professeur 

 à la Faculté de médecine de Genève, — on tourna en ridicule 

 les minutieuses précautions du pansement de Lister, et ceux qui 

 perdaient presque tous leurs opérés en les enfarinant dans des 

 cataplasmes n'avaient point assez de sarcasmes à lancer contre 

 celui qui leur était si supérieur. » Lister, avec son calme souriant, 

 fait de courage, de confiance et de bonté, laissait dire et s'efforçait 

 chaque année d'améliorer sa méthode. 11 était le premier à l'éprou- 

 ver, à la revoir, à la corriger. Quel que fût le scepticisme de ceux 

 qu'il invitait à venir constater ce qui se passait, ce scepticisme 

 tombait devant des résultats éclatants. Toutefois certains adver- 

 saires ne désarmaient pas : ils se rejetaient sur la question de 

 priorité relative à l'emploi de l'acide phonique. Cette priorité. 

 Lister n'avait jamais songé à la revendiquer. Mais on rappela que 

 Jules Lemaire, dès 1860, disaient les uns, un peu plus tard, 

 disaient les autres, avait proposé d'employer des solutions faibles 

 d'acide phénique dans les pansoments; que le docteur Déclat, 

 en 1861, prescrivait l'acide phénique dans la maison de santé des 

 frères Saint-Jean de Dieu ; que Maisonneuve, Demarquay, d'autres 

 encore s'en servaient également. Ce qu'on se gardait de dire, c'est 

 que Lister avait créé toute une méthode chirurgicale dont les ser- 

 vices constituèrent d'immenses progrès. Et Lister aimait à pro- 

 clamer avec gratitude que les principes qui l'avaient guidé, û les 

 devait à Pasteur. 



