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rience suivante : sur deux membres symétriques d'un animal chlo- 

 roformé, je ferais deux blessures identiques ; sur Tune des plaies, 

 j'appliquerais le pansement ouaté avec une grande rigueur; sur 

 l'autre plaie, au contraire, je cultiverais, si l'on peut ainsi dire, les 

 organismes microscopiques, transportes d'une plaie étrangère et 

 offrant des caractères plus ou moins septiques. 



« Enfin, je voudrais pratiquer sur un animal chloroformé, et sur 

 un point du corps convenablement choisi, car l'expérience serait 

 très délicate, une blessure qui serait faite dans l'air parfaitement 

 pur, et j'entretiendrais ultérieurement et constamment de l'air pur 

 au contact de la plaie, sans recourir d'ailleurs à aucun mode de 

 pansement quelconque. Dans ces conditions où une plaie serait cons- 

 tamment, et dès l'origine, entourée d'air pur, c'est-à-dire d'air 

 absolument privé de germes étrangers, qu'arriverait-il ? Pour moi, 

 je suis porté à croire que la guérison serait nécessaire, parce que 

 rien ne gênerait le travail de réparation et d'organisation qui doit 

 se faire à la surface d'une plaie pour qu'elle guérisse. » 



Et il faisait comprendre ainsi ce que l'hygiène peut avoir à 

 gagner, dans les hôpitaux et ailleurs, aux mille précautions de 

 propreté et d'éloignement des germes d'infection. 



Grand remueur d'idées, il entendait forcer ses collègues de 

 l'Académie de médecine à faire entrer désormais dans les préoccu- 

 pations de la médecine et de la chirurgie le rôle palhogénique des 

 infiniment petits. La lutte devait être longue, pénible, de chaque 

 instant. Au mois de février 1875, sa présence provoqua sur les 

 fermentations un débat qui ne devait s'achever qu'à la fin du mois 

 de mars. Se rappelant certaines discussions qui avaient duré 

 quatre mois. Pasteur aurait voulu couper court à un étalage d'hypo- 

 thèses qui ne donnaient guère plus de lumière à la fin qu'au com- 

 mencement. Comme il supposait que cette assemblée devait être 

 uniquement préoccupée de la connaissance des manifestations de 

 la vie, il exposa ses expériences sur la vie, faites dans des condi- 

 tions ignorées jusqu'à lui. Remontant de quinze années en arrière 

 et rappelant que dans le hquide d'un ballon, — liquide porté d'abord 

 àrébullition, puis refroidi et privé d'air, hquide propre à l'alimenta- 



