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lion de certains êtres malgré sa composition en quelque sorte pure- 

 ment minérale, — on pouvait semer des vibrions et, à la suite de 

 cet ensemencement, assister à la multiplication de ces vibrions, 

 grâce à un transport incessant de la matière fermentescible au fer- 

 ment, et constater ces deux choses capitales : la vie sans air et la 

 fermentation, Pasteur s'écriait : 



« Oh ! comme les voilà loin de nous et reléguées au rang des 

 chimères, toutes ces théories de la fermentation imaginées par 

 Berzehus, Mitscherlich, Liebig, et que de nos jours, MM. Pou- 

 chet, Frémy, Trécul, Béchamp ont rééditées en les accompagnant 

 d'hypothèses nouvelles! Qui oserait soutenir encore que les fermen- 

 tations sont des phénomènes de contact, des phénomènes de mou- 

 vement communiqué par une matière albuminoïde qui s'altère, ou 

 des phénomènes produits par des matières semi-organisées qui se 

 transforment en ceci ou en cela ? Tous ces échafaudages créés par 

 l'imagination s'écroulent devant notre expérience si simple et si 

 probante. » 



Il présenta, dans une péroraison inattendue, une remarque dont les 

 membres les plus célèbres de l'Académie pouvaient faire leur profit : 



« 11 y a quelques semaines, disait-il, dans de brillants comités 

 secrets dont je ne suis jamais sorti sans être émerveillé parle talent 

 de parole que j'y avais entendu déployer, vous vous demandiez 

 comment l'Académie pourrait introduire, à un plus haut degré, dans 

 ses travaux et dans ses discussions, le véritable esprit scientifique. 

 Laissez-moi vous indiquer un moyen qui ne serait certainement pas 

 une panacée, mais dont l'efficacité m'inspire toute confiance. Ce 

 moyen consisterait dans une sorte d'engagement moral pris par 

 chacun de nous de ne jamais appeler ce bureau une tribune, de ne 

 jamais appeler un discours une communication qui y serait faite, 

 de ne jamais appeler orateur celui qui vient de prendre ou qui va 

 prendre la parole. Laissons ces expressions aux assemblées poli- 

 tiques déhbérantes qui dissertent sur des sujets où la preuve est 

 souvent si difficile à donner. Ces trois mots, tribune, discours, ora- 

 teur, me paraissent incompatibles avec la simplicité et la rigueur 

 scientifiques. » 



