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l'état actuel de la science, comme vous dites avec raison, la géné- 

 ration spontanée est une chimère, et il vous serait impossible de me 

 contredire, car mes expériences sont toutes debout, et toutes prou- 

 vent que la génération spontanée est une chimère. 



« Quel jugement portez-vous donc sur mes expériences ? Est-ce 

 que je n'ai pas placé cent fois la matière organique au contact de 

 l'air pur dans les conditions les meilleures pour qu'elle produise 

 spontanément la vie ? Est-ce que je n'ai pas opéré sur les matières 

 organiques les plus favorables, de l'aveu de tous, à la naissance de 

 la spontanéité, matières telles que le sang, l'urine, le jus de raisin ? 

 Gomment ne voyez-vous pas la différence essentielle entre mes 

 adversaires et moi ? Outre que j'ai contredit, preuve en main, toutes 

 leurs assertions, et que jamais ils n'ont osé contredire sérieusement 

 une des miennes, pour eux qui prétendent que les matières fermen- 

 tescibles trouvent spontanément en elles-mêmes leurs ferments, 

 chaque cause d'erreur bénéficie à leur opinion. Pour moi qui sou- 

 tiens qu'il n'y a pas de fermentations spontanées, je suis tenu d'éloi- 

 gner toute cause d'erreur et toute influence perturbatrice. Je ne 

 puis maintenir mes résultats qu'au moyen des expériences les plus 

 irréprochables ; leurs opinions, au contraire, profitent de toute expé- 

 rience insuffisante, et c'est là seulement qu'ils trouven* leur appui. 



« En résumé, où voulez-vous en venir, partisans déclarés de 

 l'hétérogénie ou soutiens complaisants et inconscients de cette doc- 

 trine ? Combattre mes assertions. Attaquez- vous donc à mes expé- 

 riences. Prouvez qu'elles sont inexactes au lieu d'en faire constam- 

 ment de nouvelles qui ne sont que des variantes des miennes, mais 

 où vous introduisez des erreurs qu'il faut ensuite vous montrer du 

 doigt... » 



La façon tranchante d'interpeller Pasteur pour lui dire qu'il y 

 avait encore bien des points inexpliqués au sujet de la fermentation 

 faisait qu'il jetait à ses adversaires cette apostrophe : 



« Quelle idée vous faites-vous donc du progrès dans la science ? 

 La science fait un pas, puis un autre, puis elle s'arrête et se recueille 

 avant d'en faire un troisième. Est-ce que l'impossibilité de faire ce 

 dernier pas supprime le succès acquis par les deux premiers.? 



