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développement de mes études expérimentales j'arrivais à démon- 

 trer que la matière peut s'organiser d'elle-même en une cellule 

 ou en un être vivant, je viendrais le proclamer dans celte enceinte 

 avec la légitime fierté d'un inventeur qui a la conscience d'avoir 

 fait une découverte capitale, et j'ajouterais, si l'on m'y provo- 

 quait : tant pis pour ceux dont les doctrines ou les systèmes ne 

 sont pas d'accord avec la vérité des faits naturels. C'est avec la 

 même fierté que je vous ai dit tout à l'heure en mettant mes 

 adversaires au défi de me contredire : dans l'état actuel de la 

 science, la doctrine des générations spontanées est une chimère. 

 Et j'ajoute avec la même indépendance : tant pis pour ceux dont 

 les idées philosophiques ou politiques sont gênées par mes études. 

 « Est-ce à dire que dans mon for intérieur et dans la conduite 

 de ma vie je ne tienne compte que de la science acquise? Je le 

 voudrais que je ne le pourrais pas, car il faudrait me dépouiller 

 d'une partie de moi-môme. 



« En chacun de nous il y a deux hommes : le savant, celui qui 

 a fait table rase, qui par l'observation, l'expérimentation et le 

 raisonnement veut s'élever à la connaissance de la nature, et puis 

 l'homme sensible, l'homme de tradition, de foi ou de doute, 

 l'homme de sentiment, l'homme qui pleure ses enfants qui ne sont 

 plus, qui ne peut, hélas ! prouver qu'il les re verra, mais qui le 

 croit et l'espère, qui ne veut pas mourir comme meurt un vibrion, 

 qui se dit que la force qui est en lui se transformera. Les deux 

 domaines sont distincts et malheur à celui qui veut les faire empié- 

 ter l'un sur l'autre, dans l'état si imparfait des connaissances 

 humaines. » 



Aussi, dans cette séparation, telle qu'il la comprenait, n'y 

 avait-il en lui aucun des conflits qui dans l'âme humaine sont 

 la cause de tant de crises intérieures et provoquent entre les 

 hommes les malentendus, les discussions, les disputes intermi- 

 nables. Savant, il revendiquait hautement une liberté absolue dans 

 la recherche. « Le véritable savant, avait-il dit encore dans cette 

 même année, et devant cette même Académie de médecine, n'a 

 pas à s'inquiéter de ce qui peut être dans telle ou telle Iwpothèse : 



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