— 359 — 



faillit être troublée par la politique au mois de janvier 1876. Pas- 

 teur qui, dans sa modestie singulièrement exagérée, presque décon- 

 certante à certains jours, avait cru qu'un diplôme de docteur en 

 médecine eût rendu plus facile sa révolution scientifique, s'imagina, 

 après les ouvertures pressantes qui lui étaient faites par quelques 

 compatriotes fiers de lui, qu'il servirait avec plus d'utilité la cause 

 de l'enseignement supérieur s'il obtenait un siège au Sénat. L'ensei- 

 gnement supérieur ! Grande, utile, nécessaire, impérieuse besogne. 

 Ce qu'avaient fait jadis en Allemagne, au lendemain des désastres, 

 les grands citoyens clairvoyants pour faire pénétrer dans l'esprit 

 et dans le cœur de leurs compatriotes l'importance d'une haute 

 culture, Pasteur voulait être au Sénat pour en faire sentir le besoin 

 à la France. 



Il avait l'exemple de certains hommes supérieurs qui, pris de 

 scrupule, se sont demandé s'ils ne devaient pas quitter leur 

 cabinet de travail, si le plus grand devoir n'est pas de chercher 

 à éclairer les foules et les assemblées. Pourquoi le suffrage 

 universel, au lieu d'accueillir tant de gens qui lui disent : Que 

 veux-tu? Je ferai ce que tu voudras, — n'accepterait-il pas ceux 

 qui, lui parlant au nom d'un rude labeur, lui feraient ce simple 

 appel : Accepte-nous tels que nous sommes : nous ne te trom- 

 perons pas, nous te dirons toujours ce que nous croirons être la 

 vérité. 



Pasteur adressa de Paris une lettre aux électeurs sénatoriaux 

 du Jura : « Je ne suis point un homme politique, leur écrivait-il. Je 

 ne suis lié à aucun parti. N'aytmt jamais étudié la politique, j'ignore 

 beaucoup de choses, mais ce que je sais pertinemment, c'est que 

 j'aime ma patrie et que je l'ai servie de toutes mes forces. » Ainsi 

 que tant de bons citoyens, il était d'avis qu'il fallait aider le pays à 

 chercher dans l'expérience sérieuse de la République le relèvement 

 de la grandeur et de la prospérité nationales. Honoré des suffrages 

 de ses compatriotes, « c'était, disait-il, la science dans sa pureté, 

 sa dignité et son indépendance qu'il représenterait au Sénat». Deux 

 journaux jurassiens d'opinions différentes étaient d'accord pour 

 regretter que Pasteur quittât « les hauts et paisibles sommets de la 



