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les plus habiles bronchent à chaque pas et que rinlcrprélalion dc3 

 faits n'est pas moins périlleuse ! » 



Le docteur Bastian opérait sur de l'urine acide, bouillie, et neu- 

 tralisée par une solution de potasse portée à la température de 

 120°. Si, après le refroidissement du ballon d'urine, on le chauffait 

 à une température de SO" pour faciliter le développement des 

 germes, le liquide au bout de huit à dix heures était rempli de bac- 

 téries. « Ces faits prouvent la génération spontanée, » s'écriait le 

 D' Bastian. 



Pasteur l'invita d'abord à remplacer la dissolution de potasse 

 bouillie par un fragment de potasse solide, après qu'elle aurait été 

 portée au rouge ou seulement à 110°. Ce serait éloigner les germes 

 de bactéries que peut contenir la solution aqueuse. Cette question 

 des germes d'organismes inférieurs que les eaux peuvent contenir 

 fut, en effet, au cours de cette discussion qui se prolongeait, étudiée 

 par Pasteur, aidé de M. Joubert, professeur de physique au collège 

 RoUin. On trouvait de ces germes jusque dans les eaux distillées 

 des laboratoires. Il suffisait à ces eaux de passer en minces filets 

 dans l'air ou d'ôtre versées dans des vases qui renfermaient des 

 germes pour être contaminées. Seules les eaux de sources filtrées 

 lentement à travers une grande épaisseur de terrain sans fissure 

 étaient privées de germes. 



Il y avait, en outre, la question d'urine et la question de récipient. 

 L'urine, recueillie par le D"" Bastian dans un vase non flambé et mise 

 dans une cornue non flambée, pouvait renfermer des spores d'un 

 bacille que l'on appelle le bacillus subtilis, spores qui offrent une 

 grande résistance à l'action de la chaleur. Elles ne se développent 

 pas dans des liquides notablement acides. Or, par la potasse le 

 liquide étant rendu neutre ou un peu alcalin, le développement 

 des germes avait lieu. Que fallait-il donc faire? Recueillir l'urine 

 dans un vase flambé et l'introduire dans une cornue flambée. 11 n'y 

 eut plus production d'organismes, ainsi que l'a exposé dans sa 

 thèse M. Chamberland, alors agrégé-préparateur au laboratoire et 

 qui prit la part la plus grande à ces expériences. 



C'est dommage que Pasteur n'ait pas eu l'observation paisible 



