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d'un moraliste. Il aurait pu écrire un chapitre intitulé : De T utilité 

 d'avoir certains adversaires. Cette discussion avec Bastian fit, 

 en effet, découvrir pour quel motif, au moment des célèbres 

 débats sur la génération spontanée, les hétérogénistes, Pouchet, 

 Joly et Musset, en opérant comme Pasteur, mais sur un milieu 

 différent, obtenaient des résultats en contradiction apparente avec 

 ceux de Pasteur. Si leurs ballons, remplis de décoction de foin, 

 donnaient presque constamment des germes alors que ceux de Pas- 

 teur, remplis d'eau de levure, étaient toujours stériles, c'est que l'eau 

 de foin renfermait des spores de bacillus subtilis. Les spores res- 

 taient inactives tant que le liquide demeurait à l'abri de l'air, mais 

 il suffisait de laisser rentrer l'oxygène dans le ballon pour qu'elles 

 pussent se développer. 



C'est de ce conflit avec Bastian que date, pour stériliser les 

 liquides, leur chauffage à une température de 120°. Mais, a écrit 

 M. Duclaux, a le chauffage à 120° d'un ballon à moitié plein de 

 liquide peut ne stériliser que la partie mouillée, laissant la vie per- 

 sister dans les régions qui ne sont pas en contact avec le liquide. Il 

 faut, pour tout détruire, porter les parois sèches à 180° ». 



Un ancien élève de l'Ecole normale qui, depuis le mois d'octo- 

 bre 1876, était préparateur au laboratoire de Pasteur, M. Bou- 

 troux, témoin de toutes ces recherches, écrivait dans sa thèse : « La 

 connaissance de ces faits permet d'obtenir facilement des milieux 

 de cultures neutres parfaitement pures, et par suite d'étudier 

 autant de générations qu'on veut d'un microorganisme sans aucun 

 mélange, une fois qu'on a réussi à se procurer de la semence 

 pure. » 



Pasteur a défini ce qu'il appelait tubes, vases, coton flambés. 

 « Pour se débarrasser des germes microscopiques que les pous- 

 sières de l'air et de l'eau dont on se sert pour le lavage des vases 

 déposent sur tous les objets, le meilleur moyen consiste à placer les 

 vases (leurs ouvertures fermées par des tampons de ouate) pendant 

 une demi-heure dans un poôle à gaz qui chauffe l'air où plongent 

 les objets à une température de 150 à 200° environ. Les vases, 

 tubes, pipettes, sont alors prêts pour l'usage. Pour flamber la 



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