— 378 — 



les veines profondes de ce cheval et montra à Boulcy, ainsi qu'à 

 MM. Joubert et Chamberland, un long vibrion, translucide au point 

 d'échapper facilement au regard, rampant, flexueux et qui, d'après 

 une comparaison de Pasteur, écartait les globules du sang comme un 

 serpent écarte l'herbe dans les buissons. C'était le vibrion scptique. 

 Du péritoine où il pullule, ce vibrion passe, quelques heures après 

 la mort, dans le sang. Il représente comme l'avant-garde des 

 vibrions de putréfaction. Or, en demandant du sang charbonneux, 

 Jaillard et Lcplat avaient reçu du sang à la fois charbonneux et 

 sepLique. La septicémie, si prompte dans son action que des mou- 

 tons ou des lapins inoculés succombent en vingt-quatre ou trente- 

 six heures, avait fait périr les lapins de Jaillard et Leplat. C'était 

 également la septicémie provoquée par ce vibrion (ou les germes 

 de ce vibrion, car lui aussi a des germes), que M. Signol avait, 

 tranquillement et à son insu, inoculée aux animaux soumis à 

 ces expériences. Des cultures successives de ce vibrion septique 

 permirent à Pasteur de montrer, comme il l'avait fait pour la bac- 

 téridie charbonneuse, qu'une goutte de ces cultures provoquait chez 

 un animal la septicémie. Mais tandis que la bactéridie charbonneuse 

 est aérobie, le vibrion septique, étant anaérobie, doit être cultivé dans 

 le vide ou dans l'acide carbonique. Et cultivant alors ces bacté- 

 ridies et ces vibrions avec autant de soin que certains hollandais 

 des variétés de tulipes, Pasteur arrivait à séparer la bactéridie 

 charbonneuse et le vibrion septique quand ils étaient temporaire- 

 ment associés. Etait-ce une culture au contact de l'air, on n'avait 

 que la bactéridie. Etait-ce une culture à l'abri de l'air, on n'avait 

 que le vibrion septique. Restait à expliquer ce que Pasteur appelait 

 le fait Paul Bert. Ce fut bien simple. Le sang que Paul Bert avait 

 reçu de Chartres était de la môme qualité que celui qui avait été 

 adressé à Jaillard et Leplat : c'était un sang non seulement char- 

 bonneux, mais déjà septique. Si les fdamcnts de bactéridies ou les 

 fdaments de vibrions septiques peuvent périr sous l'oxygène com- 

 primé, il n'en va pas de môme des corpuscules-germes. Ceux-là 

 sont tenaces. On peut les chaufTer un grand nombre d'heures à 

 70° sans les faire périr, on peut même les soumettre à une tempe- 



