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Pour témoigner du succès de cette expérience, la poule blanche 

 gisait au fond de la cage. Comme il ne manquait pas de gens, môme 

 à l'Académie, qui auraient pu accuser le bain prolongé d'avoir 

 amené la mort, une des deux poules vivantes, la poule au plumage 

 grisâtre et qui ne demandait qu'à sortir de l'Académie, avait été 

 placée dans un bain pendant le même temps et à la même tem- 

 pérature. Restait la troisième, une poule noire qui s'agitait, très 

 vaillante. Elle avait été inoculée du charbon en môme temps que 

 la poule blan«he, avec le même liquide charbonneux. Elle en avait 

 même reçu dix gouttes au lieu de cinq pour rendre le résultat 

 comparatif plus probant. Elle n'avait pas été soumise au traitement 

 du bain. Vous voyez que sa santé est parfaite, disait Pasteur. 

 a On ne peut donc douter que la mort de la poule blanche soit due 

 uniquement à l'inoculation charbonneuse, et d'ailleurs les bacté- 

 ridies qui remplissent son corps en font foi. » 



Il y avait à faire une quatrième expérience sur une quatrième 

 poule. Mais il aurait fallu que l'Académie de médecine tînt séance 

 de nuit. Faute de temps, la chose ne put être essayée que plus 

 tard au laboratoire. Une poule inoculée du charbon pouvait-elle, 

 par le simple fait d'être retirée de son baquet d'eau, entrer en conva- 

 lescence et se guérir ? On en prit une ; elle fut inoculée, maintenue 

 prisonnière dans un bain, les pattes attachées au fond du baquet, 

 jusqu'au moment où l'on constata que la maladie charbonneuse 

 l'envahissait. Retirée alors de ce bain, la poule mouillée était 

 emmaillottée de coton et réchauffée dans une étuve à 35°. La 

 bactéridie, arrêtée dans son développement, disparaissait; elle 

 était résorbée dans le sang. La poule était sauvée. Remise dans 

 une cage du sous-sol du laboratoire, elle attendait quelque autre 

 destin d'inoculation. Que d'idées se levaient devant l'esprit de 

 ceux qui suivaient de pareilles expériences ! Une température 

 de 42**, qui est la température des poules, descendant seulement 

 à 38°, et voilà une réce;'livité provoquée. 11 suffisait donc que la 

 température de la poule réfractaire au charbon se rapprochât, 

 par immersion, de la température d'un lapin ou d'un cochon 

 d'Inde pour que la poule ne fût plus qu'une victime comme eux. 



