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primitive, bien que venant de la plaie, naissait sous Tinfluence de 

 phénomènes locaux et généraux intérieurs et non extérieurs au 

 malade. Ces deux mots, M. Le Fort les soulignait. Il pensait que 

 l'économie avait le pouvoir de faire l'infection purulente, sous des 

 influences diverses. Il y avait un poison septique créé, un poison né 

 spontanément, qui se propageait ensuite à d'autres malades par les 

 " intermédiaires, c'est-à-dire les instruments, les objets des panse- 

 ments, les mains du chirurgien. Mais à l'origine, avant la propa- 

 gation du germe-contage, il y avait infection purulente primitive- 

 ment et spontanément développée. Et, pour résumer avec force ce 

 qu'il enseignait et ce qu'il écrivait sur ce point, M. Le Fort disait, 

 en pleine séance de l'Académie de médecine : a Je crois à Yinté- 

 riorité du principe de l'infection purulente chez certains malades ; 

 c'est pour cela que je repousse l'extension à la chirurgie de la 

 théorie des germes qui proclame Yextériorité constante de ce 

 principe. » 



Pasteur s'était levé. 



« Avant que l'Académie accepte les conclusions de la lecture 

 qu'elle vient d'entendre, — dit-il de cette voix pleine d'énergie qui 

 était si bien la voix adéquate à la fermeté de ses principes scienti- 

 fiques,— avant la condamnation de la théorie des germes en patho- 

 looie, je serais heureux qu'elle voulût bien attendre l'exposé des 

 recherches que je poursuis en collaboration de Wsl. Joubert et 

 Chamberland. » 



Son impatience de prendre la parole dans ce débat, où il s'agis- 

 sait de savoir si oui ou non la médecine et la chirurgie donneraient 

 à la théorie des germes une place décisive, était tellement forte 

 que séance tenante il formula, comme autant de têtes de chapitres, 

 des propositions sur la septicémie ou l'infection putride, sur le 

 vibrion septique proprement dit, sur les germes de ce vibrion pou- 

 vant former poussière que le vent transporte, que les eaux tiennent 

 en suspension, sur la vitalité de ces germes. Il attira l'attention 

 sur les méprises auxquelles on s'exposait si, dans celte connais- 

 sance nouvelle de ces petits êtres, on ne tenait compte que de 

 leur aspect morphologique. « Le vibrion septique par exemple, 



