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aux recherches de la veille sur 1 etiologie du charbon, ses recherches 

 présentes sur la septicémie. Il re\'int rapidement sur les heureux 

 succès des cultures de la bactéridie charbonneuse et sur la preuve 

 certaine, indiscutable, que la dernière aussi bien que la première 

 culture agissait dans le corps des animaux en leur donnant le 

 charbon. Puis il avoua la lacune qui s'était ouverte tout d'abord 

 dans l'application d'une méthode semblable pour cultiver le vibrion 

 septique. « Toutes nos premières expériences ont échoué, disait-il, 

 malgré la variété des milieux de culture dont nous nous sommes 

 servis : eau de levure de bière, bouillon de viande, etc. » 



L'idée que ce vibrion pourrait être un organisme exclusivement 

 anaérobie et que la stérilité des liquides ensemencés devait tenir à . 

 ce que le vibrion était tué par l'oxygène de l'air en dissolution dans 

 ces liquides ; le rapprochement qu'offraient des faits de même ordre 

 quand il s'agissait du vibrion de la fermentation butyrique, qui 

 non seulement vit sans air, mais que l'air tue ; puis les essais 

 dans le vide ou en présence du gaz acide carbonique pour cultiver 

 le vibrion septique ; la réussite de ces deux tentatives ; et, comme 

 corollaire de ces résultats, la preuve donnée que l'action de l'air 

 tue les vibrions septiques, qu'on les voit alors sous forme de fds 

 mouvants se détruire et disparaître , en quelque sorte brûlés par 

 l'air : — tout cela Pasteur l'exposait magistralement. Puis, dans 

 une pensée qui était comme une baie largement ouverte au miheu 

 du détail de tant d'expériences, il disait : 



« S'il est terrifiant de penser que la vie puisse être à la merci 

 de la multiplication de ces infiniment petits, il est consolant aussi 

 d'espérer que la science ne restera pas toujours impuissante devant 

 de tels ennemis, lorsqu'on la voit, prenant possession de leur étude, 

 nous apprendre, par exemple, que le simple contact de l'air suffît 

 parfois pour les détruire... Mais si l'oxj'gène détruit les vibrions, 

 continuait-il en allant au-devant des arguments de son auditoire, 

 comment donc la septicémie peut-elle exister, puisque l'air atmo- 

 sphérique est partout présent? Comment accorder ces faits avec la 

 théorie des germes ? Comment du sang exposé au contact de l'air 

 peut-il devenir septique par les poussières que l'air renferme ? Tout 



