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bien remplie, et combien était intéressante et salutaire cette bacté- 

 riologie en plein air ! 



« Les jours où Pasteur venait à Chartres, le déjeuner à l'hôtel de 

 France ne durait guère ; vite en voiture pour aller à Saint-Germain, 

 chez INI. Maunoury, qui avait bien voulu mettre sa ferme et son 

 troupeau à notre disposition. Pendant le trajet, on parlait des essais 

 de la semaine et de ceux à entreprendre. Aussitôt qu'il avait mis 

 pied à terre, Pasteur, plein de hâte, se rendait aux parcs ; immobile 

 près des barrières, il regardait les lots en expérience avec cette 

 attention soutenue à laquelle rien n'échappait; des heures durant, 

 il suivait des yeux un mouton qu'il croyait malade ; il fallait lui 

 rappeler l'heure et lui montrer que les tours de la cathédrale de 

 Chartres commençaient à s'effacer dans la nuit pour le décider à 

 partir. Il interrogeait fermier et serviteurs; il tenait toujours compte 

 de l'opinion des bergers, qui, à cause de leur vie sohtaire, donnent 

 toute leur attention à leur troupeau et deviennent souvent des 

 observateurs sagaces. » 



De retour à Arbois le 17 septembre, Pasteur commença par écrire 

 au ministre de l'Agriculture une note sur les idées pratiques suggé- 

 rées par cette première campagne d'études. Quelques moutons, 

 achetés près de Chartres et parqués sur un champ, avaient reçu, au 

 milieu des brassées de luzerne dont on les nourrissait, des spores 

 charbonneuses. Rien n'avait été plus facile que d'apporter du labo- 

 ratoire, et de répandre sur ce champ de Beauce où paissait le petit 

 troupeau témoin, un liquide de culture bactéridienne et d'en arroser 

 le fourrage. Toutefois les premiers repas ne donnaient pas de bons 

 résultats scientifiques. Il était difficile de provoquer la mort. Mais, 

 quand on associait à ce menu expérimental toutes les plantes 

 piquantes qui pouvaient produire des blessures dans la bouche des 

 moutons , autour de leur langue , dans leur pharynx , quand on 

 ajoutait par exemple des chardons ou des barbes d'épi d'orge, la 

 mortalité commençait. Sans être aussi considérable qu'on l'eût sou- 

 haitée pour la démonstration, elle suffisait néanmoins à expliquer 

 comment le charbon pouvait se déclarer, car on retrouvait à 

 l'autopsie les lésions caractéristiques du charbon dit spontané. On 



